“恭喜伯爺，家人團聚。”老內官傳完旨意，賀。
“勞苦蕭廠官了。”
沈姨娘翹首以待，終于得了這個消息，本應欣喜若狂的她，此時強使自己盡量鎮定下來，喜形于色，有序辦著一件件心籌劃了千百遍的。
自打知曉竹兒有望出宮開始，夜深人靜時，她側靠硬枕，靜靜思索打算兒出宮了，她該做甚么。
一遍一遍地想。
要打算得周全。
沈姨娘同兒子說“你快寫信，快馬加鞭，趕臘月前送到倉州，告訴老爺、夫人這個好消息竹兒哪一從哪個城門出來，受了甚么賞賜，都要說清楚了。”歲末臘月，讓老爺夫人高高興興過個年。
“孩兒省得。”裴少津應。
沈姨娘又忙著去老的院里，感謝老祖宗替孫著想，竹兒才能這樣順利出宮。借著老的口，沈姨娘吩咐嬤嬤到錦昌侯府、司徒將軍府、徐尚書府通報一，讓親家們知曉，順帶請蓮姐兒、英姐兒回來一趟，商量一起給迎接竹兒出宮的。
這么大一家子都幫竹兒，有甚么也要一家子商量才好。
明還要讓少津去一趟徐尚書府，代父親先謝過徐大人，竹兒這年宮中，受了不少禮部的幫助。
裴少津伏案寫信，心中歡喜難以抑制，寫出來的字都快意了幾分。
寫著寫著，信還未寫完，裴少津突然收住筆，起身，似乎想起了某件重要的。他走到偏房里，挪開了一扇屏風，露出墻壁本色。
打開窗戶，光亮照進來，只見墻上用小石子畫了一痕跡，一半是黑石痕，一半是朱石痕，一格一格升高是他小時候與姐姐丈量身高時劃下的。
朱色痕總是比黑色痕高出一截，姐姐比他大好幾歲，自然比他高許多。
一直記錄到五年前，姐姐入宮了，逢玉軒里只剩下十余歲的他，裴少津再無興致去丈量身高、留下劃痕，又不敢去看這一的痕跡，免得睹物思人，不舍得抹去它們，只好叫下人搬來一扇屏風擋住了。
收回思緒，裴少津從院外隨意撿了一顆小石子，比著自己的頂，墻上新添了一劃痕。
比舊的劃痕高出了許多許多。
意味著他比姐姐高出了許多許多，再不是躲姐姐身后那個小包子了。
從今以后，他可以護著姐姐了。
裴少津回到案前，繼續寫信，寫完收筆。
他又單獨給大哥寫了一封信，寫“大哥說得對，沒有見過星辰浩瀚之人，不顧所謂去抓住流螢微光”
“詩仙所云非假，危樓高百尺，手可摘星辰。身攀百尺高樓不懼，唯盼與兄長他匯聚于高樓之上，以摘星辰之光，經久不熄“
皇宮里，竹姐兒已收拾妥當，明出宮。
她靜坐著，等待皇后娘娘的傳召，畢竟是多年的“主仆”，她識得皇后的性子。
“裴司言，皇后娘娘召見。”
竹姐兒循著熟悉的走廊、庭院，來到皇后娘娘的寢宮。
“奴婢拜見皇后娘娘。”
“快快起來。”皇后娘娘笑盈盈，“前子，若不是圣上用膳時提點了幾句，我都忘了你進宮已滿五年，差耽誤了你。如今平兒已經出嫁，你也該回家了這幾年你做了不少，辛苦你了。”
“奴婢分內之職。”