東林書院崇文堂里,數位學子團團聚在案前，迫不及待拆開那封落款“北客”的信，爭先湊在一塊品閱文章。
他們正是崔正已、程思、喬善繼、田永玏、李晟言,崇文文社由他們幾人打理，在東林書院里被稱為崇文五子。這其中，崔正已是文社社長，也是去歲南直隸鄉試解元。
幾人出錢出力,每月整編好文章成冊,再交由書坊排印成冊,或分發給諸位社員賞讀，或寄送到其他書院、學府，相互間借鑒交流。
這便也意味著,此五人不僅學問頗佳,家資亦十分豐厚。
幾人讀完，久久不舍釋手。
副社長程思率先發聲，道“北客筆力十分穩健,果然又是一篇佳文,以我之見,此文可刊印于本期崇文文卷的卷首矣。”
自打去歲十月,這位名號“北客”的學子每月必投來一篇策文，用辭頗具古典之風，卻沒有古典文的冗重,多了幾分清新雅逸，再仔細一讀,字字句句中又藏著鋒芒。
這樣的文風實在太難得、太少見了。
田永玏很是崇拜這位北客,夸贊道“書院里,眾人皆追求策問文章筆力犀利,力求一針見血，仿若字字句句須如刀似箭，才能刻入人心，北客給了我們一個新范例，溫柔刀才是最狠此文仔仔細細的一刀刀，把豪武囤積田地之弊端批得體無完膚矣。”
其余幾個紛紛點頭附和，李晟言笑道“田師弟，我可從未見過你對誰人服氣，這北客是獨一份。”文無第一，學子間文章各有長處，要叫一個頗具才氣的學子服氣另一人是極難的。
“他能寫出如此文章，值得我服氣欽佩。”田永玏打開折扇，上頭有“學無止境”四字，又拿自己打趣道，“我若生來是個美嬌娘，必定要尋北客這樣的男子作郎君，文章寫得好，既有見識，又不怕事。”
他指著文章，猜想道“從他的文字來看，想必平日里是個謙謙君子，看似溫和似水、人畜無害，實則渾身的鋒芒。”
其余人哈哈大笑，有人道“永玏你愈說愈神神道道了，這北客是個五六十歲的老秀才也說不定。”
田永玏快嘴駁道“北客回回寫的都是策問文章，顯然在為三年后的春闈、殿試練筆做準備，豈會是老秀才此人必定是下屆春闈中的一匹勁敵，諸位師兄可要當心了。”
程思又問社長崔正已“崔師兄，你如何看這篇文章”
崔正已思忖了許久，才肯開口，道“我與永玏所見略有不同，用辭筆法少見，但在春闈場上并不占優，不值得提倡，歷屆春闈會元皆以筆法犀利見著，說明主考官偏愛于此。”
猶豫了少許，繼續道“以我之見，放在卷首仍是不妥，萬一社員們讀后紛紛效仿，豈非弄巧成拙文社可擔不起此責文是好文，文思新巧，但為了穩妥起見，還是置于末篇罷。”
其余三人想了想，都贊同了，唯獨田永玏一下子沒了興致，闕闕無言。
程思為了和緩氣氛，又拿出另一封信，高興道“除了北客，南居士也來信了，還送來了一幅畫。”
南居士不寫正經的制藝文章，他更偏愛解析賞讀別人的文章，一一點出文章中引用的典故，解讀其中的深意，像是個博覽群書的學者。
南居士每每點評崇文文卷的文章，東林書院山長讀后，皆贊許其品讀中肯到位。故此，南居士的文章也總能被選中。
五人又迫不及待拆開信封，看看南居士這回“翻牌”了誰，信一展開，田永玏一下子又來了興致，喜道“南居士又翻牌北客了連著三期。”猶如找到了知己一般。
崔正已有些許失望。
只見南居士在文章末總評寫道“北客文章之優在于辭、理、氣、度，其辭微中見堅卓，其理深思見廣大，其氣通篇一貫茂醇，其度愛民之深愛國之博，文章天成，妙手偶得。”
再展開南居士的畫卷，映入眼簾的是蜿蜒大江滔滔向東，江水湍急之態盡顯。再細看，只見江頭站著一官員，著青色印有白鷴的官服，正帶著百姓壘高堤壩。