這算是常熟縣出人壘高堤壩的附加條件。
裴秉元喉結一嚅一嚅，臉漲得通紅，顯然吃怒，正打算出口斥責，卻被林氏攔了攔，林氏低聲道“婦人的事交給婦人來辦，老爺且寬心，水利之事為重。”
林氏笑盈盈對那小廝道“勞你們家大人掛心，他們父子住在前院辦公讀書，我一個婦人在后院，著實有些閑悶，正缺個人說話。”
人很快就送過來了，名叫詹茵倩，是個二十四五歲的女子，姿色中上，教養不俗。
林氏與其閑敘了一番，才知曉詹家原想多留她幾年，結果想說親時，不巧遇上老人先后辭世，一下耽誤了六年，遲遲未嫁人，成了大姑娘。
“妹妹真是太不容易了。”林氏唏噓，又問道，“妹妹想找個甚么樣的夫婿”
詹茵倩垂眸應道“父母去了，我自然是聽兄長的安排。”
翌日一大早，林氏還在梳妝，聽到院里有些爭執聲，趕緊出去看看。
只見詹茵倩端著一個洗衣盆，正打算到衙門外的古井取水洗衣服，那里的洗衣婦人最多。
問題在于那洗衣盆里放的，是裴秉元的衣物。
幸好林氏安排申二家的盯著她，及時給攔下了。
詹茵倩臉上又羞又紅，道“我幫老爺洗洗這幾件衣物”
申二家道“詹小姐可別亂喊，他是咱家的老爺，詹小姐要喊也該喊官老爺、裴老爺。”又道，“院里就有井，詹小姐往外走作甚么”
詹茵倩被戳破，頭更低了，細聲道“古井水洗得干凈些”
這時，林氏已來到跟前，道“來者是客，這些粗活哪里是你干的”順勢奪下了洗衣盆，遞到了申二家手里，眼神示意申二家先退下去。
林氏帶詹茵倩來到廂房里，雙雙坐下。
“你的心意我已經明白了。”林氏佯裝大度，淺笑道。
詹茵倩手里扯著帕子，默不作聲。
林氏牽住詹茵倩的手，繼續道“你是好人家養出來的姑娘，懂規矩，知修養，有你這樣的人兒當妹妹，我是一萬個愿意。”
“這屋里沒旁人，我便同妹妹直說了要我看，此事也該趁早，趁著老爺這幾年身子還硬朗。”
“老爺和我向來都是善待人的，在這蘇州府里，老爺和你長兄又是同仁，你長兄必定會為你撐腰。等兩三年后，老爺任期滿了，被召回京了，你也無需擔憂甚么，在伯爵府里我還會同往常一樣待你，老爺也是個情義深的。”
“唯獨一點，你再想回娘家、見兄長，恐怕就沒那么容易了，這份思念你得忍著。”
“伯爵府在京都城里是有頭有臉的人家，是出了名的善待庶子庶女。你若添了男丁，他上頭有兩個兄長，都是勤學長進的，足以撐起伯爵府，往后必不會虧待弟弟，能讀書最好，讀不好也不打緊，即便分家，兄長們也會替弟弟張羅好府邸親事的。”
“若是添了女孩，以伯爵府眼下的地位，多得是勛貴人家前來求娶，除去嫁不了那些長子嫡出的、清流有功名的，也還有不少選擇的余地此事有父兄們替她張羅，你亦不必費心。”
“你只管跟回京都城過富貴日子就是了。”
聽完林氏一番話，詹茵倩的臉色漸漸由羞紅轉為沉沉，她若是十余歲，興許聽不明白其中深意，如今她已二十四五，豈會聽不明白嫁做人妾之難
她掙脫了雙手，收回身前，咬咬牙道“小女不明白裴夫人是甚么意思。”
林氏佯裝驚訝，追問道“妹妹不是想嫁入伯爵府為妾嗎”
詹茵倩身子往后側，連連搖頭，道“裴夫人誤會了，小女是奉兄長之命，來陪夫人解悶而已，萬不敢動其他心思。”
“是我會錯意了。”林氏佯裝不好意思，訕訕道，“幸好這屋里就咱兩個人，不然可就壞了詹姑娘的名聲了。”
再晚些時候，詹茵倩便借口說自己身子不適，先回去了，往后有機會再過來陪知州夫人。
夜里，裴秉元得以從前院搬回后院住，連連夸贊夫人有能耐，這么快就擺平了，又好奇問“夫人都同她說了甚么”