張侍郎沉思后道“也好，千磨利刃，百煉成鋼，游歷磨練利于沉穩心性。”又十分惜才道，“你若是有意來兵部衙下歷事學習，本官的大門為你敞著。”
裴少淮只需進了國子監，就有歷事實習的資格。
“謝座師。”
場下舉子自然艷羨。
謝師禮后，舉子們把酒吟詩，趁著風光之時紛紛留墨，這也是鹿鳴宴氣氛最高的時候。裴少淮粗結識了一些同仁，而后留了一首詩當作交任務，而后告辭離去。
如此相互結交，借著詩詞相互奉承的場面，實在非他所喜。
關于中舉慶賀之事，裴少淮的意思是，家里人小賀即可，不必鋪張宴請京都豪貴。
這利于伯爵府塑造清貴門風。
但各名門的賀帖、拜帖絡繹不絕，或登門拜訪，或邀請家宴。
裴少淮對母親道“若是從前就有往來的，自然不能直接駁了，只說擇機再聚。若是從前沒有過往來的，則又分是朝中清流，還是功勛權貴，或是朝堂新寵這回帖也不容易。”
這是門學問，回錯了帖是要得罪人的。
林氏嘆了口氣，道“可真是歡喜的煩惱。”又言道，“從前剛嫁進府，總覺得沒人邀請伯爵府，如今借著你的光，又要學著怎么去回拒我眼皮子還是淺了一些，早時候就該想到有這一天，提前向人討教才是。”
“母親若想討教，錦昌侯府是個不錯的選擇。”
裴家需要的正是錦昌侯府那樣的門風，加之兩家如今走得正近。
“那這些呢”林氏笑著問道。
她手里拿著一沓帖子，都言說要攜女上門拜訪，其中不乏公侯人家。
“若是有拒不了的”裴少淮道，“只能辛苦母親和姐姐了，女眷與女眷會面，合適一些。”
林氏明白兒子的意思，笑道“我省得了，你就且安心讀書罷。”
這日，徐瞻帶著蓮姐兒和一對兒女回伯爵府，對裴少淮道“謝內弟和林家大舅的提醒，父親在赴應天府監考之事已經辦妥當了，昨日來信，不日將返回京都。”
徐瞻歡喜之余也是松了一口氣，可見當中情形還是有險要之處，他一一說與裴少淮聽。
徐大人抵達應天府貢院后，依規從當地遴選了十位同考官，加上京都帶來的八位，總共十八人，又有三十六位大總裁，皆出自應天府各知名學府。
考前幾日，主副考官、同考官聚于一堂，商討出題之事。
同考官們紛紛拿出預先備好的題目，供徐大人點選，而后稍加修改，即是最后的題目。
歷來如此。
因有了裴少淮的提醒，徐大人佯裝按舊習選題。然則，考前一晚，徐大人以題目與當朝天子治國之策不符，一一駁了回去，直接拉著眾人徹夜翻書，重新出題，其中大部分題目都是主副考官選的。
九日考試過后，彌封、謄卷、對讀，皆有武官親監。
朱卷分發至個房批改，這個空檔期里，徐大人密奏圣上，言道“臣唯恐南直隸鄉試有通同作弊之嫌，為不負圣望，舉士之事，或多耽擱幾日待各房舉卷上來以后，此事自有分曉，臣再稟圣上。”
由武官急送京都。
五日之后，各房已經定下要舉薦的卷子，送到徐大人房里來。
徐大人對眾同考官道“諸位同仁辛勞了，本官受圣上所托，為國選才，不得不慎之又慎，在此最后再問一句，諸位確認要舉這些卷子了可曾有馬虎的地方，打算再斟酌斟酌的”