眾人散去之后，裴少津好奇，低聲問長兄道∶"大哥，大宗師出行怎么還帶著兩個劊子手呀瞧著好不嚇人。"
"不是他想帶的。"裴少淮應道，"是朝廷規定要隨行帶著的你猜猜那大箱子裝著何物"
"何物"
"裝著一套囚衣和刑具。"裴少淮解釋道，"這是給督學大人準備的，朝廷意思是，一省之督學責任重大，若敢營私舞弊，有悖公允，一經查明，立地行刑，所以才讓劊子手一直跟著，以此來警醒督學大人。"
"聽著真嚇人。"徐言成縮縮脖子，說道，"我以后可不要做甚么督學大人，光想著后面跟著兩個劊子手，哪里還有心思授學、考校生員。"
裴少津卻道∶"我到覺著好，但有公允在，天下有識之才方有機會入朝為官。"
午后，眾位生員整齊坐在府學里，聽大宗師授課。
翌日，則是生員歲考。歲考題目并不難，與縣試難度差不多，但凡平日里不曾懈怠讀書的，皆能順利答完。那些勉強過了府試，平日里沒有好好溫習功課的，便要小心了，歲考成績分為六等，若是被評為最末一等，這"童生"的名頭就沒了，重歸庶民。
數日之后，歲考成績揭曉，判作一等、二等者，再進府學面見督學大人、順天府尹，由趙督學當場考校學問。裴少淮被判為一等，裴少津、徐言成則為二等，均在此列。
夫子提醒裴少津和徐言成道∶"你們兩個不參加來年院試，安靜聽著便是，切莫為了出風頭而貪言。"
"是，夫子。"
考校學問這一日，趙督學所出題目為∶"兵食天下之大計。"問諸位生員如何理解此話。
屬軍政策問。
場下籌備已久的生員們，自然是躍躍欲試，只需得了大宗師的賞識，來年秀才之名自是手到擒來。他們多從"兵馬未動，糧草先行"或是"兵食充足，軍心大穩"、"戰力之源"等諸多方面論述，抑揚頓挫，喝聲連連。
大宗師亦微微頷首，但并未多作點述。
裴少淮在場下暗想道，趙督學身為翰林文官，從不務兵家之事，明明可以考校四書五經之學問，卻出了這樣一道題目策問軍務，想必他是知曉張府尹之喜好，特意而為之，畢竟張府尹官居三品，高了他兩級。既然是有意替張府尹出的題目，答得好與壞，自然要看張府尹的評判。
裴少淮還在沉思此事，卻聞張府尹呼道∶"宛平縣裴少準可在"
裴少淮忽聽聞自己名字，亦是一凜，顧不得沉思，當即上前一步，垂首作揖洪聲應道∶"學生在。"
十一二歲的少年郎君，身子不高，身姿板正，引得眾生員投目，略帶疑惑之色為何張府尹獨獨記得這位少年郎
張府尹干脆道∶∶"你來答。"
"是。"他雖不知張府尹為何記得他，又為何獨獨點了他，但他知曉此乃良機不可失。
裴少淮往前幾步，居于場地正中，抬首望向兩位大人，言道∶"學生以為，帝王經論、圣賢謀劃皆視此為先務，蓋兵食足，而禮樂刑政可以同理也，自然無所爭議。然兵食源于田農，田農不產則兵食不足，蓋治兵需先治民，二者不可分也。又成都府天下糧倉，西北疆兵之重地，二者相距之遠，糧草之損不可不計較也"