"女兒省得了。"
回來以后，不枉林氏專程囑咐，竹姐兒熬好了蓮羹，專程送去衙門里給父親嘗嘗，順道敘敘話。
那李水生剛整理好圖紙，還滿頭大汗，他知曉知縣大人急用這份圖紙，便匆匆忙忙趕來回稟了，一進門，便看見知縣大人邊上站著個娉娉婷婷的青衣少女，青絲如瀑膚如雪。
他反應倒是快，竟馬上想起了知縣大人曾試探過他的婚事。
莫非就是她
一時看得端住了，忘了非禮勿視，久久沒能把目光收回來。
"父親，女兒先回去了。"竹姐兒速速退了出去。
"你匆匆忙忙進來，可是有何急事"裴秉元問李水生道。
"啊是甚么急事來著"李水生還沒緩過神來。
裴秉元無奈，指了指李水生懷里抱著的圖紙，提醒道∶"圖紙。"
"啊，對，知縣大人讓我去畫支流的圖紙，我已經畫好了。"
退出衙門之后，李水生對自己方才失了儀態懊悔不已。
數日之后，林氏與官人惜別，帶著幾個孩子返回京都，回到了伯爵府。
接下來的一個多月里，不管是林氏，還是沈姨娘、竹姐兒，都非常有默契地沒有再提那李水生之事。
所謂姻緣，只有男方前來求娶了，才算是真的姻緣。
直到裴秉元來信，上面寫道"自你們回去后，李監生已經再三向我顯露，有意求娶我家竹兒，上回還說道，待他實習歷事結束以后，回到京都，便會讓其母親前去相看夫人或許應早作打算以應對"。
次年三月，竹姐兒年滿十五，行及笄大禮。
畢竟是庶出，禮節、衣制自然未能像蓮姐兒、蘭姐兒那般隆重。值得一提的是，尚書府那邊，平日里有甚么走動只派個大兒媳婦過來，亦或是孫輩過來，而竹姐兒及笄大禮時，那二老太太竟主動上門了，不知藏的甚么心思。
四月中旬，裴秉元來信，說諸位監生已經實習歷事完畢，李監生也已回京都。竹姐兒已到婚配之齡，那讀書郎又有迎娶之意，眾人皆盼著成就一樁美事。
作者有話要說∶
1參考自陳隆文黃河水患與歷代雕縣城址的變遷