眾人既不能向二少爺拔刀相對，又不能擋著他，只能慢慢退步，讓出道來。
記
司徒二遠遠地沖了進來，穩婆恰也打開房門走出來，懷里沒抱著孩子，那陳氏見此，已經傻了眼。
穩婆低頭，道“夫人，是個千金。”
陳氏瞥了一眼房內，又回頭看到那怒氣騰騰的司徒二闊步而來，陡聲罵道“全是些不中用的東西，我真是造了孽攤上這一大家。”竟比司徒二還要盛怒。
而后帶著一群婆子退場，未進去看一眼名義上的孫女。
司徒二來到房前，推門就要進去，急著見蘭姐兒，卻被穩婆攔著下來，道“二少爺還是換身衣裳再進去罷。”又恭賀他說，少夫人為他生了個千金。
這時，司徒二終于明白陳氏生怒的原因，原是打錯算盤，吃了癟，于是心情十分暢快，沖著陳氏的背影，大聲喊道“女兒好呀，老子就喜歡女兒，下回，下下回，都生女兒，只要是老子的種就行。”
聽得那陳氏心煩意燥，又加快了幾步。月色里，雖有一大群婆子跟著，陳氏的身影卻有些落寞。
當夜，消息傳到伯爵府，老太太起身道“難怪今夜一直睡不安穩，母女平安就好，就好”
林氏聽了陳氏的作為，聽著都覺得隱隱有些后怕，心想，若是生了個哥兒，被陳氏搶走了，她這個繼女必定是斗不過陳氏的。
年關前，裴秉元考核通過，拿到最后半個積分，攢滿八分，得以從國子監畢業。隨后，朝廷外派的官諭也跟著來了。
過年前就要出發。
林氏把手頭的生意全放下了，專程在家里替官人打點，白日里帶人點選要帶的物件，夜里還要點著燈，親自為裴秉元趕制衣物。
裴少淮見不得母親這般辛勞，勸道“這些事，叫別人去干，也是一樣的，父親又不是不明白娘親的心意。”
林氏笑笑搖搖頭，道“自打生了你以后，我再沒給他做過衣裳，此番你父親外派為官，一任三年，我不能跟著去，就趁此給他做幾身罷。”
林氏除了讓老周一家跟著過去，另外又同申嬤嬤商量，讓他們家老大老二也跟著過去，生怕裴秉元上任后，人生地不熟，連個聽使喚的人都沒有。
臘八的前兩天，裴秉元出發了。
臨別前，裴秉元一再叮囑兩個兒子，道“段夫子說你們倆來年可以參加縣試矣，剩下這兩個多月，切不可松懈，亦不可自傲，踏踏實實準備考試為父在玉沖縣等你們的好消息。”
“是，父親。”淮津兩兄弟應道。
看著裴秉元的馬車漸漸遠去，消失在官道上，老太太是哭得最傷心的，她的長女嫁得遠，已是多年未歸，小兒子如今又外派為官，一走數年能慰藉她一二的，唯獨幾個懂事的孫子孫女而已。
裴秉元走后，頭個月給家里回了兩封信。第一封是報平安，說自己在玉沖縣一切安好，都安排妥帖了，請父母妻兒放心。第二封，說是過年要忙著重新登記戶冊，趁春耕到來以前，把荒地分出去，不能耽誤春種雖辛苦，但一切安好。
可申大給林氏傳回來的消息，卻不是這樣的。申大說，那縣衙甚么都沒了，只剩個空院子，還是塌了一半的破院子，剛到時連個鋪地的地方都沒有。幸虧老周一家、申大申二都是能干的，或伐木或砌磚，忙里忙外記近十日，總算讓縣衙能住人了。
又道，縣衙里一文不存，除了縣丞、主簿，其他的衙差，拿不到銀錢，早就散了。東陽府衙那邊，知府也面臨一堆糟心的公務，哪里顧得上玉沖縣這邊。如今，裴秉元想找人做活，只能自己花銀子，把那群衙差找回來。
所幸，縣丞、主簿兩個副手，還算恭敬裴秉元，沒使絆子，對他的話，能聽三分，敷衍三分，充耳不聞有四分。