軟綿綿爆發了一陣猛烈的咳嗽，轉身就跑，邊跑邊喊“我錯了”
侯衍氣急敗壞，“你下次還敢”
他們進入好幾天了。匽國給他們最大的感覺就是破。
安邑還算是質樸，洛邑雖然窮但是體面，薊城那就是純粹的破。匽國沒有像魏國那樣大規模的人員聚集，村落散藏在山巒間，輕易見不到人，各自為政，幾乎不停燕國國家的命令。山野間還常有野人出沒，披頭散發，茹毛飲血。
大面積丘陵山巒也還處于原始森林的狀態，空氣倒是挺清新的，鳥類極多，在曠野中，他們翅膀拍打出嘯聲，落在枝丫上、墳墓上、屋檐上、黃色的土地上。
軟綿綿總覺得這些鳥有古怪，但用彈弓一打，也不出血條。
匽國的妖怪也很多，而且神智極高，不像中原的那些妖怪，不是鬼怪就是奇獸怪物，軟綿綿已經遇到好幾個妖怪，看不出跟腳，但真的就像是西游記里動物成了精，有了神智，與人幾乎沒差了。
薊城也是戰國重要的商業城市。匽國雖然落后，但位東北，多丘陵，又挨著海，有很多中原沒有的特產。
姬琮走南闖北，也認識不少人。直接帶著軟綿綿幾人去薊城郊野一處商人那里借住。商人家在一片園林中間，很有情調，很熱心地接待了姬琮一行人。
胖胖的商人和藹地笑，一直招呼人給幾人添棗，他家的園林種的就是棗，什么都沒有，就是不缺棗。
戰國屁也沒有，花生、土豆、辣椒、蔥姜等一切現代習以為常的食物，在東亞的在東亞，在美洲的在美洲，中原吃點白水煮肉就算是美味，侯衍不在乎口舌之欲，軟綿綿喜歡吃點東西，也沒啥好挑的，瘋狂啃棗。
中原棗貴，都是貴族吃的，老二從沒吃過這等好東西，也瘋狂啃棗，恨不得把核也吞了。
他本不該出現在坐席里，但軟綿綿帶著他帶慣了，腦子里也沒有戰國人人有別，尊卑有序，主仆分別的概念，帶著他就進去了。
負責添棗的小孩一趟一趟地跑，滿頭汗水，直瞪他們倆。添完棗，他還挎著空籃子咕噥“吃吃吃核都不吐，棗樹從你肚子里長出來吃死你”
老二聽見了，喉嚨一噎，瘋狂咳嗽，但又舍不得這么貴的吃食，有吧咳出來的棗塞回嘴里。
軟綿綿惡心地吃不下去，屁股挪到遠一點的地方，把啃了一口的半個棗又放了回去，拍拍手，不吃了。
聽說公子行被妖怪綁住了，商人胖胖的臉上帶上了悲痛之色，在腰邊比劃著，會議小公子幾年前來匽國時的可愛模樣。
又聽說他們幾人要找玄鳥，商人的五官全部舒張開，驚訝的神情和汗油一起從他的毛孔里流出來。他搖頭，表示自己什么都不知道。
他生于匽國，長于匽國。燕子，匽國不少。妖怪，匽國特產。但神鳥，那是真沒見過。
姬琮去貴族，士大夫那里問消息，而軟綿綿和侯衍就在附近的山野園田里看風景打怪。
見了軟綿綿的本事，商人也想雇傭他們去后山除妖。他這后山的妖怪一直除不盡，最近還出了傷人的事，他已經頭疼很久了。軟綿綿和侯衍領了任務就去。
一時間老二居然自由了，也暫時不用以身飼魔。悠然下來，老二有點手癢了。
他走出來，恰好看見那個宴會上添棗的小孩，招手。
“小孩，過來。”
小孩行色匆匆，看起來像是要去哪，被叫住后咬了半天的嘴唇，才不情不愿地走過來。
“你往后山跑什么”
小孩嗆他“干你什么事”
小孩聲音脆生生的，又尖又細。老二笑了，“小孩，你兜里又是什么”
小孩警惕地后退。
老二抓著他的小胳膊一翻，滾碌碌十幾個只咬了一口的棗就從他衣衫里滾了出來。小孩臉刷一下就紅了。
老二樂了“你這小孩不學好，偷主人家的東西。”
小孩辯解“那是主人吃不了送我的”
“真的那讓我去問問主人家吧。”
小孩不說話了，垂著腦袋，不做聲。
老二笑了笑，松開他，撿起地上的棗，遞回給他。小孩不接，警惕心極強地看著他。眼睛大大的，黑白分明，像是山野間的小動物。
“我幫你，不告訴別人。你也要幫我。”
“你想要什么”