如今，兩家且不能撕破臉，亦不能叫別家知曉甄家在背后算計賈家，否則，唇亡齒寒，甄家將會失去許多盟友。
因而，甄家只與賈家人道，今兒要打點這位、明兒要宴請那位，人人送禮送錢，這才幾日，他家剩在甄家那二萬兩銀子已用得差不多了。
以此，將這筆帳勾掉。
在姑蘇理事的清客相公單聘仁與卜固修聞言，心中惱怒，也只佯作愁眉苦臉道，“我等會寫信請老世翁送銀子來，萬望貴府多替我們哥兒周全。”
如此模樣，叫甄家人瞧了，更有種貓戲老鼠的樂趣。
只不過才樂兩日，都中便來了旨意。
甄家驚慌，忙命人去處理那對父女與花子，不想，人都被抓進姑蘇府衙，嚴密關押了起來。
這回，嚴律吸取了桑沖門人逃獄的教訓，用的都是自己人，叫人再無縫可入。
而甄家著急尋隙處理這三人的同時，江南各處皆傳來噩耗。
各地的大小鹽商大多生了怪病，昏迷不醒、氣若游絲，身上漸漸出現潰爛的膿瘡，請醫問藥皆無用。
更有流言傳出，地府奈河積淤，閻王命小鬼拘了二種人的生魂去淘河一販私鹽，二私鑄幣。
現今昏迷之人便是犯了罪、魂兒被拘了去的，而身上的膿瘡，乃這些人淘河時懈怠懶惰，遭鬼差以骨朵擊打處罰而生出來的。
江南百姓聞得此言，群情激憤，輕者穢物潑門，重者已寫了狀紙投到衙門。
各處衙門長官望著案牘頭疼不已，皆知其中勢力虬結，不是他們這等“小鬼”可擅動的，因都不敢輕舉妄動。
而未生病的少數鹽商，則因禍得福，他們本被各大鹽商擠得無法生存，忽的成了得地府認證是本分、良心商人，生意因此大漲，人且是懵的。
再說甄家、吳家、賈家及其他幾位王爺、勛貴人家，他們不知地府、閻王之事真不真，可這些人販私鹽、私鑄幣是真的
各家遂急得如熱鍋上的螞蟻，連連出手鎮壓這流言。
可天不從人愿，此事已通由各地暗衛之手，傳至都中皇帝手中。
皇帝欣喜又忌憚，歡喜可借機打掉朝中大小勢力的“聚寶盆”，國庫亦可充盈一番；忌憚卻因上回東岳大帝才托夢言再不會有陰間鬼攝陽間政之事，這才幾日，便又反悔
叫吳熳說，這回可真冤枉東岳大帝與地府了。
真正的始作俑者，如今正悠閑地用手丈量著他兒子又長大了幾寸。，，