終究氣不過，從沒和人紅過臉動過手的婦人在兒子背上撣了兩下。梅鶴庭盡受著，反而眉眼溫潤地安慰母親。
轉而對父親道，“出城前，兒子欲去拜訪韓先生。”
梅父點頭，“他是你的啟蒙之師，回來一趟理應當拜見。”
這父子倆的相處貫來是如此，有事說事情，無事不婆媽，梅鶴庭便向雙親告辭。
梅父忽問了一句，“你的玉呢”
梅鶴庭迷茫地怔了怔，下意識摸向腰側。
那里有令牌、香囊、佩刀、算袋，就是沒了過去二十年不離身的家傳無字玉佩。
君子無故，玉不離身。他曾以為這塊玉對于梅鶴庭來說很重要，比擬半條命也不為過，然而自從失玉后，他一次都沒有想起過。
她才是他不能離身的。
魚在水中，不知自己離不得水，要等上了岸，入了網，才能體會到無法呼吸是怎個滋味。
“被兒子換了。”梅鶴庭咧嘴一笑，“換了三文錢。”
梅鶴庭是帝師白泱的高徒，光風霽月，這是人人皆知的事。但其實他在十六歲前，一直是隨家鄉的塾師韓遂先生學習經史文章。
白泱師承孔孟儒門，朝遂卻是荀子法家一脈。
孔孟法先王，荀子法后王。
孔子說性本善，荀子卻道性惡論。
梅鶴庭在十六歲那年，毫無征兆地轉投師門，韓夫子動了大氣，一把戒尺打在平生最得意最聽話的弟子背脊，一折兩斷。
不是生氣他棄師另投，也不是忌諱門派之爭，而是“長生你蹈習法家十六載，信奉的是性惡可養而不可改，可豫而不可去你該明白，一旦改換成儒家學派，全套的仁義道德，需要改髓易心從頭開始。你便不怕扭曲了性情，自己與自己互搏，到頭來兩邊不靠，學不成個體統”
挨了打的少年人面對尊師質問，沒有解釋一字，向韓夫子磕了三個謝師頭而去，留下話說，不學出個體統，不敢來見恩師。
今日他食言而來。
只因有一惑重重地壓在他心頭，這個問題，儒家給不了他答案，梅鶴庭只能向昔年的老師求解。
杏子書塾的一個小學童走出來，脆生生地傳話“韓先生說不見。”
臉上流著兩條清鼻涕的小童子說完，便仰起頭，好奇地望著這個長相漂亮的大哥哥。
他看見這個大哥哥在牛毛細雨中皺眉，過了一會，從袖管里拿出一塊比桂花糕還要白的手帕子，一根一根揩動手指，然后在他面前蹲下，微笑。
“可否請你再傳一句話，說，長生無顏面見老師，只有兩個問題求教以一千人之命救一人之命，可否以一千負罪將死之人的性命，救一個大功將死之人的命，又可否”
童子為難地掰著指頭，大哥哥便又對他耐心地重復兩遍，他才記住這饒口令似的問題，點頭跑回書舍。
童子邊跑邊想，第一個問題連我都知道不行的啊，怎么能用一千去換一呢，這個人為何要問我們先生如此奇怪的問題
不一時，童子再次跑出來，仰頭學著夫子的口吻“先生道你心里不是已有答案了嗎”
梅鶴庭沉寂良久，點頭。
“是啊。我明白了。”
小童子天真地問，“你明白什么了”
男人但笑不語，他的墨衫沾了江南濕發不濕衣的梅子雨，氤氳出一道陰冷濕朦的輪廓。
雪色帕子自他修長的指隙滑落，踏靴踩入泥濘中。
梅鶴庭于今死了，從此以后，世上只有梅長生。，，