2007年5月19日，赫弗城堡，英格蘭肯特郡
建于13世紀的赫弗城堡被環繞在寬闊的護城河之中，古怪突出的山墻屋頂與爬滿血色常春藤的城墻，讓這座都鐸式城堡總是陰沉沉的，尖刺的柵欄城門和護城河上的舊式絞盤吊橋，更令這里顯出中世紀的可怖氣息。更何況，這座古堡還是那位斷頭王后安博林的舊居，并且時不時流傳出她的魂魄現身的傳言。
剛過上午九點，昨夜一場大雨后，今晨已經放晴，沉霧陰翳被陽光穿透，細長的金色光線照射下來，灑落在正站在城堡前院的夏洛克福爾摩斯身上。
溫暖柔和的光線卻沒能給他的面容帶來任何柔和，神情冷漠的如同不含絲毫人類情感，即便是那頭蓬蓬的卷發都不能讓他顯得好相處一點。
事實上，夏洛克現在的心情確實很不怎么樣。
今早七點，蘇格蘭場的雷斯垂德探長急急趕到夏洛克的住處，向夏洛克尋求協助
肯特郡的赫弗城堡在凌晨時發生了一起可怕的謀殺案，城堡內，死者被一只美國制大火力轉輪手槍擊中頭部，可怕的足以達到步槍彈動能的50口徑子彈全部火藥都射在被害人臉上，以致死者的頭被炸得粉碎，而犯下如此罪行的嫌疑人卻已不見蹤影，并且毫無線索。
肯特郡的偵探長懷特梅森是雷斯垂德的多年好友，肯特郡警署對這樁可怕的謀殺案一籌莫展，懷特梅森只得連夜致電他在蘇格蘭場深受信賴的老朋友，倫敦知名的探長雷斯垂德。
雷斯垂德在收到懷特梅森傳來的案件報告后，當即便趕往肯特郡，可是到了命案現場，顯然他也覺得無從下手。
于是他不得不又趕回倫敦，去求助那位全世界獨一份的咨詢偵探夏洛克福爾摩斯。雖然他盛氣凌人又古怪自大，但誰讓他那個腦袋聰明的簡直不像個活人。
而離奇可怕的謀殺命案游戲，永遠是夏洛克福爾摩斯的激情所在。
于是不到兩個小時后，夏洛克就出現在了這座超過七百年歷史的古堡前。
結果還沒過幾分鐘，就讓他今天“終于有了個解悶游戲”的好心情蕩然無存
他那位執掌著聯合情報委員會jic和軍情五處、軍情六處，同時還在內閣辦公廳掛著職位，基本等同于大英政府的死敵兼哥哥，麥考夫福爾摩斯，竟然出現在他面前，并且要求他不得插手這樁案子。真是見鬼
赫弗城堡前院，夏洛克站在近四十英尺12米寬的護城河外，河水在陽光的照耀下，像水銀一樣波光粼粼。
而那道原本每天晚上都會被吊起來、到了早晨再下放的木吊橋，是進入城堡的唯一通道。
在昨夜凌晨城堡內發生命案后，就被急急的放了下來，使這座孤島一樣的中世紀古堡再次與外部有了連接。
可夏洛克卻還沒能走上那道吊橋進入城堡，就被“大英政府”攔在了面前，他一大早趕來這里，結果連案發現場都沒能看見一眼
護城河外，麥考夫站在咨詢偵探面前，身上的淺灰格紋三件套西裝典雅而沉穩，手握一支漂亮的長柄黑傘支在地上，語調平緩無波，“夏洛克，我說了，會有人處理這個案子。”
和夏洛克簡直見鬼的心情相比，大福先生的心情也沒好到哪去，這樁案子確實和他執掌的事務有些關系。原本可以足夠順利的在地方警署得到秘密解決，卻由于肯特郡那位兢兢業業的偵探長求助蘇格蘭場涉入案件，令軍情六處特工不得不趕來赫弗城堡處理。
結果軍情六處剛剛趕到肯特郡，就得到消息，雷斯垂德要找來自家部門首腦的那位“要人命”的弟弟來解決案子。于是軍情六處又不得不將此事緊急上報自家特務頭子，麥考夫只好第一時間趕來。
此時站在護城河外的城堡前院，福爾摩斯兄弟顯然一見面就“兄友弟恭”的劍拔弩張起來，尤其是夏洛克，眼看就要率先開火，而麥考夫則向警署拉起的警戒線外看了看
這里聚集的人實在太多了。
這座城堡近幾十年來一直是附近很受歡迎的景觀，以英格蘭王后安博林的故居而知名，又因1903年被從美國移居英格蘭的富可敵國的阿斯特子爵買下作為家庭住宅，進行了奢華的修復改建。
而阿斯特家族在赫弗城堡生活了80年后，在1983年，這座古堡換了新主人
同樣是一位從美國移居大不列顛的先生，不過他的母親是一位英格蘭人，而且據說是博林家族的遠親后裔。雖然這位先生的相貌并不像他的母親，而是和他愛爾蘭裔美國人的父親如出一轍，麥考夫想。