國王陛下是個勵精圖治之人，這些年來，一直在不著痕跡地收攏權柄，因為種種原因而被收回的封爵，更是不可計數。伊蓮娜雖然是老艾頓公爵的女兒，但卻是身份尷尬的私生子，又是女性，政府方面自然也是虎視眈眈。
另外就是與艾頓家族素有往來的那些貴族了。他們與艾頓公爵的情誼不容置疑，但是毫無疑問，這情誼之中，還摻雜了巨大的利益。伊蓮娜一個孤女，想要守住這份產業，可不是那么容易的事。
最后是來自神殿的主教和他帶來的幾位神父。在以往，公爵每年都會向神殿捐出大筆錢財，是一位毫無疑問的虔誠信徒。如今他去世了，也必將蒙主寵召，因而葬禮儀式將會由神職人員協助完成。
自然，在那之后，神殿也需要繼續延續與艾頓家族之間的親密關系。如果能夠順勢將女大公發展成虔信徒，就最好不過了。
他們本來各有打算，也都暗地里跟阿莉安娜接觸過。不過此刻，在見過伊蓮娜之后，軟弱可欺的孤女變成了嬌弱美麗的佳人，雖然沒有商量過，但四方的想法倒是出奇一致地統一了
他們決不允許任何人欺負伊蓮娜小姐，必然要負擔起守護她的重任。
然后毫無疑問，他們都急需與如今最能夠接近伊蓮娜小姐的阿莉安娜重新接觸一下，修改之前制定的種種計劃。
這就是阿莉安娜的打算。
既然她的計劃作廢了，其他人的計劃自然也不能再施行，大家一起改，就不會有問題了。
四方之中，最著急的毫無疑問就是保羅少爺。
所以一等祭拜完了老公爵，他便立刻找借口離開，實際上卻是回到了自己在莊園中的房間，等著阿莉安娜過來相見。
而最不著急，又做不了主的薩克先生，則是真正匆匆離去，要找人商量新的對策。
目送他的馬車駛離，站在阿莉安娜身邊的雷蒙德侯爵意有所指地笑道，“薩克先生太心急了，年輕人”
“所以他只是個跑腿的。”阿莉安娜面無表情地說。
雷蒙德侯爵不由搖頭，“阿莉安娜，你還是這樣。不過，我喜歡你這樣的性情，該是什么樣就是什么樣，永遠不會讓人失望的阿莉安娜。我想，我的心愿，你一定也能幫助我完成，是嗎”
“當然。”阿莉安娜點頭，“按照我們的約定”
“哦，忘掉那該死的約定吧”雷蒙德侯爵連忙說，“我之前許諾給你的依然有效，阿莉安娜，只要你能幫助我獲得伊蓮娜小姐的友誼。”
即使早有準備，真聽到這句話，阿莉安娜還是忍不住用力吸了一口氣，才讓自己冷靜下來。
“我恐怕很難”
“兩倍。”雷蒙德侯爵滿臉篤定地說。
阿莉安娜未竟的話消失在嘴邊，變成了一句，“當然，樂意為您效勞，先生。”頓了頓，她又說，“但您應該知道，我無法左右伊蓮娜小姐的心意。”
“當然，你只要能讓我跟伊蓮娜小姐說上話就行了。”雷蒙德侯爵道。
他很清楚，像伊蓮娜這樣的小姑娘，看起來嬌柔羞怯，但恰恰是因為此，初到一個陌生的地方，她們便會像受驚的小動物一般，對周遭的一切抱持強烈的警惕。想要贏得她的心，這樣當然是不行的。只要阿莉安娜能幫他消除這種警惕，剩下的事，對雷蒙德侯爵來說，是駕輕就熟的。
畢竟，他去年才剛剛娶了第五位夫人。