一個典型的哥譚夜晚,警笛響徹城市，直升機出動，在城市上空發出鱗翅震動般的轟響。
哥譚的割裂感也體現在這種時刻,一半人漠不關心，一半人牢牢盯著晚間秀的恐怖直播，祈禱受害人的平安。
電視臺在事發初想要切斷直播,卻發現整個系統都被動了手腳,操作被鎖定。另一方面，gcd也攔下了他們想要阻攔傳播的行為。無法強行破門進入出事的三號演播廳，就只能用這種方式確認屋內近兩百名觀眾和工作人員的安危。
警局內，已經下班的不當值警員也被調回崗位增援,電話鈴聲此起彼伏,夾雜著上司的怒吼和整隊警力出勤時嘈雜的聲響。被挾持人員家屬的報警電話不斷進入,從求助到威脅，哭泣到吼叫,接線員們已經忙碌一晚上。
局長吉姆戈登實時將信息同步給蝙蝠俠，一邊不得不應付著政府各方高層勢力打來施壓的電話。煙灰缸中散落著無數半截煙頭,從香煙的折斷程度就能看出局長此時的焦慮。
被挾持的人數眾多，地點分散,救援難度大，且其中不乏位高權重、身份敏感的人。與市長一同被綁架作為人質的小女孩并非美國國籍，而是吉諾維亞駐美國領事館高官的女兒,一旦出事就是外交事故。
更別提慈善晚宴中被關著的那些名流,哥譚最有錢的人幾乎全在里面。
戈登走到窗邊，深吸一口夜間帶著金屬味的冰冷空氣。gcd天臺的蝙蝠燈打開,將那個同時代表希望和恐懼的標志印在陰云上。
蝙蝠俠同時得到了來自gcd,蝙蝠洞,和提姆的三方情報，對小丑這次恐怖行動的規劃有了大致判斷。
死在凱迪拉克里的司機經過法醫尸檢鑒定，死亡時間超過二十四個小時，尸僵都已經開始緩解。早在晚宴開始前，小丑的手下就替換掉了這個司機，而市長對此一無所覺。
在全城搜救開始的同時，小丑在演播廳內也一點點公布兩名人質的私人信息，從他們的道德表現到身份權力，左右著現場觀眾的投票結果，也試圖以此動搖蝙蝠俠的選擇。
兩人被分別關押在地點不明的地方，關押地點各設有數個炸彈。而這些炸彈的開啟與否，掌握在慈善晚宴的與會人員手中。
根據小丑主動透露的消息，慈善晚宴已經被雙面人和謎語人控制，然而提姆匯報中提到兩人尚未露面，很可能他們本人并不在現場。
慈善晚宴的那群名流被要求和兩個超級反派做游戲，輸贏決定了到底哪里的炸彈會爆炸是慈善晚宴現場的還是人質那里的
以蝙蝠俠對那群表里不一的上流人士的了解，答案幾乎可以說是非常確定。
他們永遠只會做出利己的選擇，哪怕慈善也只是花錢買個面子而已。在這種涉及到自己切身利益的情況下，要求普通人主動犧牲固然不切實際，但這些人為了自己的安全必然連拖延和斡旋都不會考慮。
還好羅賓在現場，趨于中立的愿望女巫也在。只要后者關心她自己的性命，再稍加利用，可以讓晚宴局勢的贏面更大一點。
演播廳的情況最為棘手，小丑親自挾持了將近兩百人。根據直播畫面，他已經殺掉了主持人和一名觀眾，更別提進入演播廳前隨手處理掉的其他員工。笑氣彈布滿了整個房間，一旦泄露，劇毒氣體會順著排風扇蔓延向整棟樓，后果不堪設想。
享受玩弄人性的感覺，小丑喜歡利用人最接近本能的反應，喜歡看他們在萬難的選擇中徒勞掙扎。而對他而言，最有挑戰性的對手，就是蝙蝠俠。
要怎么才能讓他也越過那扇一切崩塌的門，放下所有自我戒律，滑落到這一邊來
這是小丑最感興趣的主題。
兩個人質先救誰，在做出選擇的時候，就相當于已經認同了人命分貴賤，且取決于其附加價值。晚間秀的觀眾們在小丑的脅迫下已經做出了自己的選擇，隨著市長先生黑料一條條釋出，投票一邊倒的壓向了小女孩。