再就是，太守床底下，每晚都會伸出的那只鬼手
賀馨芫神情驚恐地躺在床上，眼前雖是大片大片的漆黑，卻未閉眼。
正在心里默默念著“鬼手”兩個字，忽覺枕旁好似劃過了什么物什，她雙眼驀然瞪大，屏著呼吸，纏著纖手，朝它方向探了過去
摸上去的觸感，竟像是一只人手。
果然是只手
“啊”
賀馨芫即刻將那只手松開，歇斯底里地尖叫起來。
碧衫丫鬟也被驚到，忙命人掌了燈，關切詢問道“姑娘姑娘，您是不是做噩夢”
賀馨芫滿頭大汗地做起身來，方才恍然，適才原是她自己嚇唬自己，哪來的什么鬼手，原是守夜的丫鬟幫她掖被罷了。
回過神后，賀馨芫一想起自己竟然花了六兩銀子，將那精抄的西都雜俎都買了下來，就氣不打一處來。
里面的故事一點都不好看，還一個比一個恐怖。
她心疼自己的銀子，更對作者貽笑散人怨恨至極，卻想著這兩卷書到底是不能退了，錢不能白花，她總要將這幾冊書讀完的。
轉瞬便到了怡親王擇選正妃的吉日。
參選的世家貴女們個個提起了百倍精神，從妝容到衣發，無一不用心準備。
進宮的，普遍都希望能被選上。
因著怡親王只擇正妃，不納側妃，所以這名額，也只有一個。
賀馨芫是這些世家貴女里，年歲最大的一個，其余的姑娘們不過十五六歲，姿色個個鮮妍明媚。
她們按照宮中女官的指引，聚在一處，在御花園里靜候著宮里那三個娘娘、還有在宮外單獨開府的怡親王的到來。
宮女備好了茶果，在貴主們沒來之前，不拘著這些世家貴女們隨處走動，所以相熟的幾個姑娘們，已在石桌旁交談起來。
與賀馨芫交好的姑娘們普遍都已嫁為人婦，自然不會一起應選，沒什么認識的人，她倒也懶得交際。
約莫著皇后和太后還要幾柱香的功夫才能來到，干脆繞過假山，尋了個僻處坐定。
見著四周無人，賀馨芫小聲問“書帶來了嗎”
丫鬟小心翼翼地將賀馨芫沒看的那最后一冊西都雜俎，從衣襟里拿出遞給她，不解地問“姑娘，您不是說這本書難看嗎，怎么連來這種場合，還要帶著它來。”
主仆二人對話時，并未覺察出，假山后站著幾道身影正是霍樂識及其隨侍。
皇后和太后還沒過來，霍樂識竟是到早了，他本來就對選妃這事意興闌珊，大抵也把江太妃跟她說的那幾個姑娘的底細弄清楚了。
有的外表嫻淑文靜，在家卻苛待庶妹庶弟。
有的原本是有相好的，為了當個親王正妃，立即就跟從前的郎君斷了。