tohiddentreasurehereities到藏寶所在
ankdissurethatroddive,人們認定桿神圣
fortotheeathiestevertheyce因為他們絕不屈身于最富
1662年探測術被耶穌會的gasarschott宣布為“迷信，或撒旦satanic”；不過他后來也表示。不確定魔鬼是否要對所有棍子的移動負責。
1960年代末的越戰期間，一些美國海軍陸戰隊試圖用尋水術來定位武器與秘道。在1979年由克里斯多福白chrisherbird著作的占卜之手thedivghand是尋水術歷史上一本內容豐富的書籍。jasrandi在1982年出版的則有十九頁關于在意大利進行的各種雙盲測驗。顯示尋水術的表現并不比隨機選擇好。
傳統上，最常見的探測棒是取自樹或灌木的叉型y型樹枝。有些尋水者會對使用的樹木材料有所偏好，也有些比較喜歡使用新切下來的樹枝。歐洲人通常會選用榛樹枝；，美國人則使用巫榛金縷梅，也常使用柳樹與桃樹枝。使用時兩手分別抓住y型樹枝分岔的兩端，第三端y型樹枝的主干則指向正前方。這種持法通常是手心向下的抓取。尋水者然后便緩慢地在他懷疑可能存有目標如礦物、水等的地方行走。當有發現的時候，尋水棒理論上會掉落、下沉、或顫抖。這種占卜法有時也被稱為柳巫ioitchg。
現今有許多尋水者會使用一對造型簡單的型金屬棒。兩手各抓住一根型金屬棒，短端垂直。長端朝前。當找到東西的時候，金屬棒會互相交叉，在尋找的東西上方形成“x”；如果找到的目標是長且直的東西，如水管之類的物品，棒將會轉向相反的方向，標示物品的方位。探測棒有時用衣架彎成，玻璃或是塑膠棒也都是可被接受的。直桿有時也被使用于同樣的目的。在十九世紀早期的英格蘭，這種做法并不罕見。
在所有的情況下，用于探測的物品都是處在不穩定的平衡狀態，因此細微的反應都會被放大。
啟示桿revetoryrods
除了探測dosg之外，探測棒也被當作獲得啟示的物品。將棒靜止持于空氣中，然后持棒者提出問題；如果桿動了。則答案是“是”，若桿不動，則回答是“否”。其來源被相信是源自神或是魔法的靈。有時這種占卜法的桿被稱為馬賽克桿osaicrod，或亞倫之杖。其名稱來自舊約圣經的先知摩西與其兄弟亞倫，他們都使用這種桿子可能是直的。
由水晶、金屬、或其他材料懸掛在鏈子上制成的靈擺。有時候會被用于占卜或尋水術。一種使用法是使用者先決定哪個方向左右、上下決定“是”或“否”，然后才詢問靈擺特定的問題。或者由另一人向持靈擺者提出問題。靈擺也可以懸掛在書寫著“是”或“否”的，以及或許其他字寫成一圈的布或墊子上。持靈擺者要盡量拿穩，瞄準中心，然后靈擺的移動會指出問題的答案。在感應力學radiesthesia的操作中，靈擺被用于醫學診斷。
可能的解釋
早期嘗試要以科學解釋靈擺所依據的概念，是基于占卜桿是受到想找物質所發散出來的“放射物”而產生物理性影響。下面的解釋摘自威廉普賴斯1778年的eraogiarnubiensis
該微粒自礦物升起，進入棍子，使它鞠躬，使其平行于它們臭氣上升的垂直線。在礦物顆粒的影響似乎是從地球上發射。探測棒是一個輕而多孔的木材，給這些非常細小的粒子一個簡單的通道；這些臭氣然后驅動這些尋找者，同時是被它們上方的大氣壓迫，進入木纖維之間的小縫隙。透過這種努力，它們迫使它傾斜，垂直或傾斜下來，平行于它們的蒸氣上升所形成的小欄。
這些解釋都沒有現代化的科學依據。
nature雜志上一篇1986年的文章，將尋水術包含于“直到最近都被宣稱是超自然，但現在可以用正統科學解釋的現象”的列表中。具體來說，尋水術可以借由感覺暗示、期望效應以及或然率來解釋。
懷疑論者和一些支持者認為，靈擺本身沒有力量，而僅僅是放大手中輕微變動造成的現象，稱為ideootor效應人們的潛意識可能會影響他們的身體，不自覺地決定自己采取行動。這將使得探測棒成為占卜師的潛意識知識或看法的管道。
蘇聯地質學家提出尋水者的能力，是難以解釋的微小正常感覺。有些作者認為，這些能力或許可以用假設人類對小磁場梯度變化有敏感性來解釋。1979年的審查研究了許多對照研究，對水的探測，發現沒有一個比隨機更好的表現結果。
在19871988年，一項在慕尼黑的研究，由hans迪特爾貝茨和其他科學家所進行。先測試了500位尋水者，測驗其“技能”。然后實驗者選擇了其中最好的43位個，進行進一步檢測。水在一棟二層谷倉的一樓通過管道輸送。在每次測試之前，管道被移動，移動的方向垂直于水流。在二樓的每個尋水者都被要求要決定管道的位置。兩年中，尋水者們進行了843次測試。43名篩選過并廣泛測試過的候選人中，至少有37位沒有尋水能力。其余6位的結果則比隨機來得好。實驗者的結論是一些尋水者“在特定任務中表現出非常高的成功率，幾乎完全沒辦法用偶然來解釋一個真正的尋水者現象的基礎可以被視為經驗上已被證明。”
慕尼黑研究發表五年之后，一位生理教授暨強力懷疑論者，jitenright，強調正確的數據分析程序。提出異議表示這項研究的結果僅僅是符合統計波動，并且是不顯著的。他相信此實驗了“對尋水者所聲稱的能力，可想像的最有說服力的反證”，指出其數據分析是“特殊、超常規，以及量身訂做”。如果用“較平常的分析”取代它，他發現最好的尋水者平均比中線猜測在十米中接近了四厘米，好了00004。這項研究的作者則回應表示“根據什么理由可以enright可以得到完全不同的結論很明顯，他的數據分析過于粗糙，甚至不合法的。”在慕尼黑的研究結果也證實了德國心理學家erte博士的論文。他先前曾干預關于“火星效應arseffect”的統計爭議。但enright仍未信服。