八月底,幾輛馬車陸續停在了方家府邸前，仆役攜著大盒小包往宅子里送，不由得引人駐足觀望一番。
“方府做宴未有聽說啊。”
“只是宴請客人吧。”
“瞧著,瞧著,是新科狀元”
幾個過路的官員遠遠瞥見，雖未敢徑直前去觀望,卻也是在暗地里看著人盡數攜禮帶物進了首輔宅邸，官員相視了一眼,一切盡在不言之中。
“一個個的可算是來了，你們師母都催促著我問了好幾回了，生怕你們來沒有準備好酒菜招待。”
孫垣和趙萬鑫以及兩名昔時方俞課室中的學生,面帶喜悅之意，紛紛恭敬拱手做了個大禮“學生拜見先生、師母。”
“好好好,不必拘禮。”
方俞和喬鶴枝也是好幾年沒有見到這些小伙子了,想當初在課室時還是上躥下跳的皮猴子,一別經年,再次見著，竟然都長成玉樹臨風,一身儒雅之氣了，若非還是那張愛嬉笑的臉,還真讓人回憶不起昔年讀書時的糊涂事。
“這許多年,先生、師母也不曾回鄉看看,學生難忍對先生的思念，也只好發奮讀書前往京城一見了。”
“師母，若是沒有考出點成績來,如何好上門拜見先生,還得是功名加身,如此方有些臉面。”
方俞背著手“得了，便是使勁吹噓吧。未曾在外敗壞我的名聲便謝天謝地了。”
喬鶴枝失笑，招呼著幾人“快到堂室里坐。”
孫垣沒大沒小道“聽聞此次科考試題是受過內閣學士挑選的，學生原想著會試之時先生是否前來巡考，也好遠遠觀瞻一眼，卻不曾想先生去南方巡檢官道了。殿試之時好不易回來，卻又休沐于宅邸中，想見先生一面當真堪比登天。”
“說起官道，此行學生幾個結伴前來趕考上了雍江府城便可走水泥官道，實在是寬敞好行，竟是比原本計劃的行程天數縮短了近乎一半。先生功績可讓學生們享福了。”
方俞笑著搖了搖頭“萬鑫啊，你這張嘴說話也愈發好聽了。”
闊別多年，師生再次見面，卻也未曾生分，竟是秉燭暢聊，盛甲下朝后也被拉來一并吃酒。這回科考孫垣為一甲狀元，趙萬鑫去了二甲，另外兩名學生在三甲。幾人的文章方俞都看過，高低差不了太多，但是名次相差甚遠，其實有楚靜非的思慮在里頭。
同鄉同書院出來的，便是文采出眾，那也不可將名次一并放于一甲，如此一來惹人非議，再者也還得給京中之貴后世讀書的子孫留點機會。
便是像當年崇明帝點狀元探花一般，按照他的人才，做的狀元，也當得探花，卻是因成親被塞到了不起眼處的榜眼，前幾日他進宮去拜見太上皇，提起今年的科考，他還笑說當年之事。
方俞知道內幕，便安撫了名次靠在后頭的趙萬鑫和另外兩名學生，殿試上點的名次只做一個和參考，皇帝心中有數，往后的高低還得憑借自身的才能和功績。