這么說吧，因為人手不夠，收稅的地方就只能集中，讓一個鎮或者兩三個鎮的人到一處來交。偏偏因為人手太少，一天收不了多少糧食，百姓們搬來糧食之后交不出去，又怕糧食丟，只能寸步不離，有些莊戶得風餐露宿半個月，才能把事了了。
大人來的那一年，許多人在收稅的地方住了兩個月。他也不想這么折騰，但哪怕親身上陣，也快不了多少。
城內不是沒有讀書人和會算賬的先生，只是大部分都被各家商戶請了去。商人請不到先生能提高工錢，可衙門不敢這么干，多少錢一天那都是有定數的，超過了就得自己貼。
大人以前也動員過讓各大商戶每家送幾位幫手來，但有些人意思意思送兩個，還是不得力的那種。說起來，人家純屬是幫忙，大人想要追究都不好意思。
今年不同了，大人請了城內大大小小的商戶二十八戶在衙門喝茶。
以前也請過，都是為了稅收。周老爺收到帖子，并未放在心上，只跟身邊的人囑咐了一句到時記得提醒他。
眼瞅著到了喝茶的日子，周老爺還沒出門呢，就聽說大人的車架到了門外。
官員上門，周老爺心中一驚他兒子雖多，但都拘著讀書算賬呢，從來不讓他們去煙花之地流連，也沒有狐朋狗友。想到此，他放下心來。
“快開大門請”
周老爺親自去接，見著人后很是熱情的寒暄。
大人猜到周老爺可能不知道兒子干的好事，所以提前來試探一下，想要各大商戶嚇唬幾個能干之人，得周府牽頭。
二人言笑晏晏，大人坐了一刻鐘，無意一般笑道“我還沒有見過周府的少東家，不過，卻聽過他的名聲。”
周老爺試探半天，沒覺察到他的來意，聽到大人一轉臉說起兒子，他立即想到了兒子看上有夫之婦，跑去把人家夫君打得半死的事難道大人知道這件事了
想到此，周老爺渾身一涼，額頭上冒出了一層又一層的冷汗。一瞬間連大兒子被抓走之后再培養哪個兒子接手家業都想到了。
“周府的少東家可是個情種，那不是嘴上說說，還立了字據，愿意以周府換佳人平安。”
周老爺聽到這話，只覺一頭霧水。
“什么”
原來不是因為兒子傷人的事
“那字據還有人特意送到了衙門里公證，周老爺不知道么”
周老爺根本聽不明白他的話。
大人點到即止，立刻起身告辭。說實話，身為官員這樣逼迫轄下的富商實在是不合適，可他是真的沒辦法了。
說起來也不是什么大事，這些富商每家出個上百人，最多半個月就能把糧食收齊。花費的那點工錢對他們的家底來說，別說九牛一毛了，連根毛都算不上。
看到大人離開，周老爺急忙親自去送。甚至還目送馬車離開了府里，直到看不見了，他才沉著臉吩咐“準備馬車，我要出門”
周夫人聽說大人來了，一顆心頓時提到了嗓子眼，她其實猜到了大人的來意，卻始終不敢面對。得知大人一走的老爺就要出門，她瞬間嚇得魂飛魄散，最后的僥幸也沒了。
“老爺，您要去哪兒”
趕在周老爺的馬車出門前，周夫人終于趕到。