因為在外地,喪事一切從簡。只有鏢局里劉靈芝幾個不錯的朋友過來參加了葬禮。
張秀才無兒無女，徐淵便做他的孫子，摔盆起靈,最后把尸體運到火儀觀，火化后捧著一尺見方的小木盒回來。
劉小丫第一次經歷生死,還不太明白平日里寵愛自己的太爺爺怎么就不見了。
拉著劉翠花的衣袖道“奶，你不是說爹娘回來，太爺爺的病就好了嗎”
劉翠花抹著眼淚道“丫，你太爺爺享福去了。”
“那太爺爺還能回來嗎”
“不回來了。”
劉小丫一聽抽泣起來“小丫要是想太爺爺了怎么辦”
劉翠花抱住她哭道“太爺爺會在夢里來看你。”
張秀才去世對徐淵打擊很大，這幾日情緒低落，整日呆在屋里不愿出門，劉靈芝辭了鏢局的活計陪他呆在家中。
“阿淵，你想開些,莫要傷了身體。”
徐淵躺在炕上萎靡不振“以前我總覺得三爺爺能看著我中舉,看著我考中進士金榜題名,可沒想過他這么快就離開了。”
“生老病死人之常情，我們也沒辦法啊。”劉靈芝脫鞋上了炕,把徐淵拉起來靠在自己肩膀上。
“哥，萬一我沒考中舉人,豈不是騙了三爺爺他會不會怪我”
“別胡思亂想了,三爺爺最疼你了，怎么可能怪你。”
徐淵把頭埋在他肩膀上“就差這么幾日”
“哎。”劉靈芝拍拍他后背把人攬住,他不比徐淵好受多少,而且心里隱隱有些擔憂,畢竟劉翠花和劉老漢年紀也不小了,沒了哪一個他都接受不了。
八月末終于迎來了鄉試結果,放榜的前兩天兩人趕到保定府。
今年參加鄉試的秀才一共一千余人,其中因為大雨成績作廢的大概一百八十多人，剩下的學子只入取了一百二十人，競爭可謂激烈。
放榜日兩人特意早點來，沒想到保定府臺外里三層外三層已經圍滿了人，舉人可比秀才金貴多久，甚至有不少商戶在榜下捉婿。
辰時貼出紅榜，人群一擁而上。
“中了，中了我考中了”人群中突然傳來一聲歡呼。
徐淵和劉靈芝望過去，只見一個三十多歲的男子興奮的手舞足蹈，絲毫沒了讀書人的矜持。也難怪，像他這么大的年紀想來不可能是第一次參加鄉試，如今能考中也算是得償所愿。
“哥，我有點緊張。”徐淵握緊劉靈芝的手，心砰砰直跳。
劉靈芝捏了捏他的手道“別緊張，肯定能考中。”
幾家歡喜幾家愁，考中的無一例外全都是興高采烈，落第的則垂頭喪氣，痛哭流涕。
兩人終于擠到前面，偌大的一張紅榜上，密密麻麻寫滿了名字，徐淵定睛一看，第一名赫然寫著自己的名字。
徐淵覺得自己有點暈，雙耳嗡嗡直響，眼前冒著白光，身邊的喧鬧聲仿佛離自己遠去。
他曾想過自己可能考中舉人，卻從沒想過能拿榜首這太不可思議了。
過了半天才反應過來“我我沒看錯吧我是第一名”
劉靈芝仔細的看了名字和后面的籍貫，確定沒錯后一把將徐淵抱起來“沒錯你是第一名你考了第一名”