鄉試在八月中旬,地點在保定府貢院。七月末府學里的秀才們紛紛辭行，前去參加鄉試。
“徐淵，你怎么去保定府啊”齊銘收拾了東西準備今天離開。
“還沒定下來呢。”
“要不然你跟我一同去吧,我爹給我雇了馬車。”他爹為了兒子能安生的參加完鄉試，這次親自帶了兩個仆人跟著一起去。
“不了,我同我娘子一起去。”劉靈芝早早跟鏢局請了假，準備陪著徐淵一起去保定府。
齊銘想起他那個威武的娘子欲言又止“那那好吧，到了保定府咱們再聯系”
劉靈芝提前租了一輛馬車，花了十五兩銀子。雖然在鏢局借車不用花錢但也不能總借，不是自家的東西，總借該惹得人說閑話了。
臨行前劉翠花依舊是一遍遍囑咐著“錢袋要收好了，莫要在人前拿出來，出門在外不要與人爭執,幺兒好好照顧大郎。”這次她給兩人拿了二百兩銀子做盤纏,生怕他們丟了。
“知道了娘,我們都多大了，還拿我倆當孩子呢”
“多大在我這也是孩子”
劉老漢把行李裝上馬車道“大郎咱別緊張,這次考不中下次再考。”
劉翠花啐道“呸呸呸莫要說些不吉利的話，咱們大郎定能一舉高中”
劉老漢呲牙一笑“對,一舉高中”
臨行前徐淵和劉靈芝去偏房看了看張秀才,上個月老爺子在院子里跌了一跤，打那以后身體就不太好了,腿疼的下不了炕,整日躺在炕上昏昏沉沉的,清醒的時間越來越短。
劉翠花請了郎中過來,郎中把了把脈也沒什么辦法,說老爺子年紀太大身子骨都脆了,這一跤估計把骨頭摔壞了，只能開了些溫補的藥將養著。
“三爺爺，三爺爺”
“啊”張秀才迷迷糊糊的睜開眼睛，看了眼旁邊的徐淵道“大郎，你休沐回來了”老爺子睡迷糊了，已經忘了快到鄉試的時間。
“三爺爺，我該去保定府參加鄉試了。”
張秀才半天才反應過來，掙扎著要起來，劉靈芝和徐淵趕緊扶著他坐起來。
“都快鄉試了嗎鄉試你你莫要緊張好好發揮，三爺爺相信你一定會考上。”老爺子說這么幾句話就已經累得氣喘吁吁。
徐淵看著難受，鼻子一酸眼淚就掉了下來。
張秀才見他紅了眼睛，強打起精神道“娃，你別哭，三爺爺到了年紀早晚得有這一天，只盼著盼著能看見你高中。”
徐淵擦了擦眼淚“三爺爺，您先休息吧，等著我中舉的好消息”
“欸三爺爺等著你”
劉小丫抱了抱兩個人“爹爹，婉兒也祝你早日金榜題名。”
徐淵摸了摸她的小腦袋“丫丫跟誰學的”
“我自己在書上看的。”
“我們丫丫真棒，以后考個女狀元”
一家人依依不舍的道了別，徐淵和劉靈芝坐上了前往保定府的馬車
這幾年劉靈芝走鏢來過保定府幾次，雖然沒仔細逛過，但也不至于兩眼一抹黑。
出了冀州，馬車行了兩日就到了保定府。