來天津半來月了，一家人亂七八糟地忙，難得能整整齊齊出門逛逛街。
唐荼荼被珠珠拽著走，自己不動如山，慢吞吞地踱著步左看右看，把各種新鮮事收進眼里。
縣里沒什么好地方，得進府城，城中最繁華的地段在原來的天津衛衙，二百年來天津屢次擴建，一直都以津灣口為中心，經海河沖刷形成了一個“幾”字形碼頭。
這河是這座城的母親河，內城百姓取水吃用、農田灌溉、水產養殖、捕撈作業，全靠這條河。
河邊一片大市場，從菜市、水產市、到不能走車馬的步行街，沿著河聚了四五里地。最熱鬧的集市叫勸業集，店鋪林立，商客接踵，一派太平景。
葉先生一路講著史。
“北段的運河啊，得看山東臉色，要是哪年濟寧、德州一發旱情，南邊的船就上不來了。”
“姑娘不知道吧這從京城到杭州的運河流向，它不是一順道兒流過去的，它分著好幾截，河流向隨著地勢走。像北京通州天津，這段河是自北向南流的，山東到天津這段才是南向北。”
唐荼荼豎起耳朵聽。
“南貨一路進京，送到天津以后要是再走運河，得逆水行船，尤其從天津北上、到通州入京這一截，河水很淺，大船吃水深，動不動就擱淺了，堵得水泄不通。十幾丈長的船啊，得靠幾百船工哼哧哼哧把船拉過去這就叫纖夫。”
“這多麻煩吶，所以南邊來的客商得從天津下船，改換陸路再往北走。”
唐荼荼空有一腦袋地圖知識儲備，卻一點沒聽過這個，驚奇得睜大眼。
葉先生一看見她這雙眼睛，就樂意費口水給她講故事，不能冷落了這唯一捧他場的聽眾。
“所以天津到京城的這截運河最是沒用，過往千年，天津這段運河幾廢幾興，一停航，老百姓就涌著撈魚煮鹽去，一開航了，鹽戶海戶涌進城做生意。”
“生意人沒個鋪面，又沒入商籍，誰給你講什么老實守信騙得一波算一波。”
“就說三十年前我小的時候，跟我太爺來這兒，那會兒可跟現在不一樣，錢袋子要么貼著胸口放，要么捆褲襠里。小孩兒不敢亂跑，得綁根繩子拽手里，不然一扭頭，人拐子就抱上跑了。”
“碼頭上每天走貨十幾萬石，河邊圪蹴的全是纖夫、船工、貨撂子。本地人賊，外地人賊，商人賊，窮人更賊官家睜只眼閉只眼，外地商幫抱團欺人，本地船行拉幫結派，互相搶地盤，挑場子，天天鬧出人命。”
“先帝一瞧，嘿這沒法兒啊，這鬧得還怎么做生意九河下梢、天子碼頭，怎么能是這德行”
“先帝大手一揮，宮里派了幾個買辦來整頓市風市容，派來的有東廠的大太監、錦衣衛的頭頭兒，還有二品的欽差。一整頓就是罰，但凡鬧事的，不管三七二十一，管它是非曲直，兩頭一起罰。”
“幫派主都是刀口舔血的人物，哪里肯挨這辱橫眉豎目，呔兀那狗官不講法理，拿命來嫌判罰不公，趁夜提了刀，把幾個買辦剁了。”
唐荼荼悚然一驚“殺了”
葉先生點頭“事兒鬧大了，先帝震怒，殺了幫頭，一氣兒抄了幾個船幫的家，那些幫眾竄逃海上，做起了海匪。”
唐荼荼心思一動，立馬想起了蕭臨風。二殿下說過，那小子改名易姓之前就是海匪出身，有這層麻煩，隊長得提防著了。
而眼前，高高的牌坊下，太陽灑了一片金，那是頂上鋪滿了琉璃瓦的市署，輝光熠熠。
三層樓高，建筑規制跟盛朝不一樣，不是廡殿頂、歇山頂，而是方方正正一個小樓，只頂上有層疊的環形裝飾。每層樓的窗都對街，豎檻窗開了一整排，采光很好，竟有點后世圖書館的樣子。
唐荼荼有點怔。