閻羅等人被官兵押著走過來時，瞧見的就是這情形。叢有志冷冷一笑，斜眼看社哥，仿佛在說瞧瞧吧，咱們生來為畜生，偶爾被欺壓得狠了，站起來叫兩聲，也沒人會把你當人。
閻羅一言不發，把背上的妻子往高掂了掂，穩穩地背著阿茂踩上舷梯。剛邁出沒兩步，他背上的阿茂被差役扯了一把，差點倒栽蔥似的滾到地上。
“哎唷死人不能上船，你怎能帶死人上船啊”
閻羅被驚出了一身汗，得虧社哥幾個都在身邊，急急忙忙把他們嫂子扶起來，掛回閻羅的脖頸上。
“差爺看仔細了，她沒死，尚有一口氣。”
差役半信半疑把燈湊過來瞧了瞧，正趕上阿茂被這一番動作驚動地咳嗽，照面噴了他一臉的血沫。差役見了鬼似的驚退三步，嚇得直嚷嚷“大人大人這兒有個女人咳血，是個癆鬼”
“不是肺癆，她是落海嗆了水。”閻羅咬著牙擠出這幾個字。
周圍幾個差役哪里會聽一個個掩住口鼻，拎著刀鞘把女人往下捅“肺癆是要一傳十、十傳百的，這病得眼都睜不開了，還有什么活頭直接埋了就是了”
“你放屁。”閻羅目光陡然狠辣起來，若非騰不出手，非把這幾個肥頭大耳的差役一顆一顆牙都敲了。
他藏在胸口的短匕著了火似的，灼熱滾燙，可他始終記著身后的一幫兄弟，這眾目睽睽之下要是跟官差動了手，他們全都得把命交待在這兒。
兩方推搡著，眼看著要動起手來，已經登了船的疍民從舷側探出身子，認出了這幾人的面孔，小聲出主意“閻頭兒，拿塊布，讓嫂子罩住臉上船罷。”
罩住臉的，那是死人。
差役推搡的動作停下來，又跑去跟吏員請示，小吏嫌惡地掩著鼻子，站在半丈遠的地方打量了半天，才皺著眉頭答應“上了船不許進船艙，你們一伙人就在甲板上歇息，不許走動，聽到沒有”
閻羅從喉間擠出一個“好”字。
一條麻袋扔過來，把阿茂兜頭罩在里邊。閻羅背著她，一步一步踩著舷梯往上爬，只覺身上的阿茂輕得要沒有分量了。
可他們這樣委屈求全，上了船，小吏還不放心，點了幾個差役看緊他們。差役嫌晦氣，誰愿意整整兩天吃喝拉撒都跟癆鬼在一塊想了個討巧的招，找了根長麻繩，給每人拴住了一只腳，捆在船尾，二十多個青年就這樣串成一串，誰也不能往遠走，走一步就得摔個大馬趴。
社哥扯著腳上的麻繩，把一絲絲麻纖扯得毛絨絨的，鼻子直發酸。
“我小時候，家里還不窮的時候，我爹給地主老爺養豬，就是這樣拴豬的，防著豬跳出圈小豬會跳，小豬跳得可高了。”他在自己胸口比劃“能跳到我這兒。”
半大孩子沒著沒調說著屁話，“拴豬”兩字，直喇喇地刺著人心。
叢有志沒吭聲，偏頭往旁邊瞧了瞧，閻羅扒拉著馬草，給他快斷氣的媳婦刨出個洞，人裹在里邊勉強能避風。
呵，老閻家當了幾代的屠夫，到了了，倒出了個癡情種。
叢有志意興闌珊地嗤了聲，后腦枕著手臂，聽著下層艙室里亂糟糟的動靜，心里的火始終翻騰著沒熄。
看守他們的差役是登州口音，他聽得懂七八分，幾人絮叨的聲音順著風流進他耳中。
“這群癆鬼，不會嫌咱們苛待，扭頭去跟官老爺告狀吧”
“官老爺呵，官老爺管的是良民，這都是什么人這些都是偷砸搶掠的地頭蛇，回去不是砍頭就是發配，誰管他們”
不是砍頭，就是發配。