“可是通判大人說，今夜務必”管事的急急要說些什么，卻聞不遠處的小船上又有一個水手抽了筋，這已經是第四個大腿抽筋的了。
管事的臉色難看，掰著指頭算算，每個水手在水中的時間都超了一個時辰，已經疲憊得不行了。
“少爺，您看”
“聽姑娘的，返程罷。”公孫景逸這一天，“聽姑娘的”四個字已經重復了不下十遍了，快要成了條件反射。
大船上干坐了一天的舵手、船員都忙活起來，檢查主錨、船員下艙，緊張又有序。
公孫茫茫然看看這頭，看看那頭，腦子鈍得厲害。
他不是蠢人，多數時候，他都是同齡人里最顯機靈的那一個，大的不敢說，只說天津這一座城里，不論什么人、不論什么事，他常常只需掃一眼，就能看透個七七八八了。
老祖宗待見他，叔伯們重視他，弟兄們倚賴他。外邊知交無數，契友更有一籮筐，契友們吃他的，喝他的，自然也聽他的，唯他馬首是瞻。
公孫景逸腦袋里雖沒有“領導力”這個詞，但他常常想，京城若有小王侯，大約就是他這個樣，他就是天津的小王。
而今日，一整天，沒人聽他，沒人看他，他甚至慢慢不居于大家視線的焦點里，起初舵手、監事、都頭、府兵，有點什么拿不準的都要跑來請示他。
可公孫一個問題也答不上來大船該停在哪兒，上百條小船該怎么排布，水手從哪下水怎么搜，還有那什么“心肺復蘇”。
后來，所有人都圍到了茶花兒身邊，圍著她一個姑娘轉她嘴里回著這個人的話，手上還能一心二用畫圖記事，這片海上五百多人、上百條船，她竟然可以井然有序地排布開。
她穿著一身灰撲撲的衣，頭發亂糟糟的扎了個馬尾，鬢發一綹一綹地糊在腦門，這一天了也沒顧上擦把臉，卻還要指派人手燒熱湯熱茶，準備皮裘皮襖棉手巾，等水手回到了船上得趕緊復溫。
她好通曉人心，熱湯水送上去的時候，連賬也一個個結了清，給每個水手奉上了一兩銀這是他們賣命一天所得，比往常船局給的多一倍，有減壓病沒下水的也發了點安撫。
水手們赤著膊，裹著襖，來來回回換著戥秤，稱那指頭肚兒大的一塊銀，好像生怕官家少給了半厘，足份足量的，大船上處處透著喜。
公孫許久沒挪開眼，他身上繡金線、綴玉珠的綢袍也像浸了冷水似的，裹得他透不過氣。
這含著金湯匙出生的少爺，站在漸漸冷冽的海風中，毫無征兆地品到了一點點有關眾生疾苦、有關民生多艱的悲。
唐荼荼“十七組水手，共計八十五人齊了，返航”
她說了一天的話，嗓子干得冒煙，往椅子上坐的那一下幾乎是癱上去的。剛合上眼，手心里便是一暖。
公孫半躬著背，不錯眼地看著她，塞了個熱乎乎的茶盞到她手里。
唐荼荼正稀罕這大少爺怎么伺候起人來了，又見公孫拿走了她畫的海圖和草草記的日事錄，坐到旁邊，仔仔細細翻閱起來。
船返回廟島花了小半個時辰，近岸時夕陽正濃郁，大團的彩墨沿著海平面潑，給整個島蒙了層金色的輝光。
壓艙石嗵嗵地往海里扔，崩濺起丈高的水浪，底下慢慢有小船靠近接應。公孫問“楊巡檢回來沒有”
架舷梯的兵丁答“尚未見影。只是楊巡檢后晌派人回來報了個信兒，說東北咀那片海也一無所得，他折道去長山尾看一看。”
公孫啐了聲。孫通判墨筆一鉤，把疍船運銀的整條路線全劃進去了，他鉤得痛快，渾然不管找銀子的死活還一日工夫找著啐，腦袋糊糞的玩意。
一個小六品通判，他家里但凡是個官都比這大，公孫并不怕那通判，只顧忌明日要上島的臬臺大人，他是真怕那位但午后聽門客一通分析，能做到二品的省部按察使，四十年官場浸淫，必定不是一個不通事理的人。只要撬動老大人松了口，把查案的時間寬限幾日，尚有回旋的余地。