這一切都止于一聲槍響。
空中血花一飆。
慘叫聲不絕于耳，楚辭撿起帽子拍了拍灰塵，扣在頭上轉身離開，這次再沒有人跟上來。
這些嘈雜的聲音無法遠去。
下雨了。
深吸了一口渾濁潮濕的空氣，楚辭躲進了街邊一個透明的塑料棚子底下，而就在這時候，埃德溫詢問道“穆赫蘭師長通訊。”
楚辭驚訝道“現在”
人工智能重復“現在。”
楚辭猶豫了一下，道“連吧。”
于是遙隔不知道多少光年的聲音經過數道復雜的信息解構、轉換之后傳入他的耳朵。
“你回去了嗎”西澤爾這樣問。
楚辭沒有開防干擾模式，雨聲匝匝，于是他也就沒有聽出來西澤爾聲音里所蘊含的情緒。
他含糊地道“回去了。”
雨似乎越下越大，落在塑料棚子上是一種顆粒感極強的響動，再被風一扯，撕心裂肺一般。
很吵，楚辭這才想起來打開了通訊防干擾模式。
雨聲消失了。
而西澤爾道“下雨了。”
“是啊，”楚辭說著看向不遠處的一家游戲廳，“我在路邊躲雨。”
“要是沒什么事就先不說了，等雨停了我回去。”
西澤爾一直沒有回答，街道上雨水泥濘，倒映出深紅紫藍的全息影像，霓虹冷光鋒利，卻不論如何夜刺不穿迷煙般餓雨霧，風像絞刑架上一旋一旋上緊的繩索，撕扯著，肆虐著。
可通訊頻道里安靜到可以聽見兩個人重疊的呼吸聲。
楚辭不得不再次重復“我要斷連了”
而此間依舊相隔了數秒，西澤爾忽然輕聲問“你到底在哪”
風卷著雨迎面朝楚辭潑來一層刺骨的冰冷。
他打了個寒顫。
“你到底在哪。”西澤爾道，“夏季的星球大氣層一般不可能產生剛才那么大的對流風，你在空間站”
“嗯。”
西澤爾明明聽出了他聲音里的猶豫，卻還是不依不饒的問“哪個空間站”
通訊頻道里再次安靜了數秒鐘，也許是幾分鐘，又或者是一個小時
也許是更久，抑或更短。
某一刻，這狹窄的、逼仄的、牢籠一般的寂靜中忽然涌進來千萬道聲音，風聲雨聲廣播聲，槍聲火聲音樂聲，龐雜而廣闊，荒蕪而繁盛。
就像是來自另一個世界。
西澤爾的眼前升起一片胡亂絢麗的光幕，他才發現是楚辭打開了通訊成像。
全視角的成像模式之下，香煙藍色的煙霧夾雜著青色的雨霧籠罩著明亮的全息影像城堡、跳芭蕾舞的女人、巨大的飲料罐、各種奇怪形狀的標牌。而那些全息影像再投射到淋了雨的透明塑料布上，晃漾出鐳射一般的水波。
楚辭就站在那下面，舊帽子遮住了他大半邊臉，可是一只梭形飛行器穿過一片金色光幕，擦出的火花讓他按住帽子的指尖和嘴唇都染上一層亮金色。他抬起頭，西澤爾才發現他的深沉如湖的黑眼睛里，也染上了星星點點的金色。
他回答道“占星城。”
作者有話要說下一章新卷，冒險家。