“還是老樣子從容不迫啊，霧香·樓蘭室長。”離開總統辦公室的霧香，在門外長廊的轉角處見到一個有些令人意外的面孔。是那個在「CID」內十分引人注目的干練的年輕人，雷內·金凱德。
棕色短發整齊梳理在兩側，身著深色西裝，眼神干練——果然，很難想象這樣一位業務純屬，氣質從容不迫的干練骨干今年才只有22歲，才剛剛從學校畢業不到三年。再加上他父親是共和國某大省的重要官員……果然對于他未來前途光明的猜測不是空穴來風啊。
“什么事，金凱德事務官？”不過，不管他未來會如何飛黃騰達，至少現在自己還是他的上司。霧香收斂驚訝的神情，用一副公事公辦的態度問道。
“是剛剛收到的消息……和剛才的麥克米蘭上尉有關。”雷內壓低聲音，“關于她的父親。”
“……怎么？”霧香先是一愣，隨后回想起——麥克米蘭中校此前在對克洛斯貝爾的軍事行動中，其所乘坐的指揮艇被帝國軍的防空高射炮擊中并迫降，他本人也身受重傷的消息。一股不好的預感在她腦中出現。
“正如您所想……中校的身體狀況惡化，急轉直下，醫生的意見是……恐怕很是困難了。”金凱德帶著歉意朝著霧香身后的辦公室大門看了一眼——那是剛剛和他同來的卡艾拉少尉進去的地方，“高官的意思是……”
“他還是覺得，卡艾拉就這樣被帝國方面給放回來，而不是通過情報局的秘密渠道和我們這邊交換間諜，有點問題是吧？”霧香的眼神中充滿著不屑。
“是。所以此前的消息我也瞞著她……但是現在恐怕這樣做不合適了。”金凱德推了推鼻梁上的黑框眼鏡，“但是我也無法擅自決定。”
“……這件事我來做主，你去安排吧。”霧香思考片刻，輕嘆一口氣，“卡艾拉這邊的工作我來做。你去軍校，通知她弟弟……我記得是叫科迪對吧？不管如何，既然紀律委員會的調查這么久都沒有明確證據，那我們也只能撤銷監視狀態了。再說這根本就是無稽之談。麥克米蘭家族不說是滿門忠烈，至少也是對共和國忠心耿耿，怎么可能會當叛徒？”
“有您這句話我就放心了。”金凱德顯然是早就預料到了霧香會這么說，只見他輕車熟路地拿出一份早已經玩成的報告，“事情我早就辦完，只等待您的許可。此外，您之前委托我的另外一件事我也已經處理好了，相關的報告書在您辦公室的書桌上。”
“呵呵……真是后生可畏啊。”霧香苦笑，在文件的底部蓋上了自己的公章，“我知道了。你繼續忙吧。”
“是。”
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“……以上。”而在一墻之隔的總統辦公室內，卡艾拉·麥克米蘭上尉正在向洛克史密斯總統報告他想要知道的一切。通常來說，小小的特務上尉如果能夠得到總統本人的召見，必然會誠惶誠恐，緊張無比，生怕犯了什么錯誤；但是對于卡艾拉來說則不是這樣的。畢竟，在成為總統之前，塞繆爾·洛克史密斯就和自己的父親關系極佳，自己和弟弟基本上可以說是在他的注視下長大的。對于他們姐弟來說，洛克史密斯總統一直都是小時候那個和藹可親的伯伯，這一點從未改變過。
“嗯……卡艾拉啊。”聽完報告的洛克史密斯舒展眉頭，“我有個問題。關于襲擊者的身份，你怎么不告訴「CID」的省部官員呢？”
“因為……他們一上來就對我說，丟失「RAMDA」的試作品可能會面臨的嚴重后果，還威脅我要調查父親在軍中的……”面對洛克史密斯并不嚴厲的問詢，卡艾拉不好意思地低下頭來，“您也知道「CID」內部如今是什么樣子……”
“就算是有些派系斗爭，但是我這個總統發話，他們也總歸會聽的……”洛克史密斯聽了之后則是一陣苦笑，“罷了……你們年輕人對這些知道的確實不多，也怪不得你們。”他拍了拍手，示意卡艾拉和他一起到落地窗前的沙發上坐坐，“不管怎么說，我會讓樓蘭室長解決。你之后行事要多加注意，切記不要再被抓住把柄。”
“嗯。”卡艾拉點了點頭，“對了，伯……大總統。我還有一點……嗯，自己的猜測……關于他和情報局的關系之類的……”
“說說看。”洛克史密斯伸手去拿茶幾上的糖果，含了一顆在嘴里，含糊不清地說道。
“嗯……我想，從海利加·克霍茲威爾的表現來看，他和奧斯本宰相的勢力總體上來說還是處于分離狀態的。除了一致對外的利益，他們不會合作，包括情報局的事務在內。如果您想要和他交涉，保住「RAMDA」的技術保密成果的話，也許是可以和他談判的。”
“這一點我也想到了……但是卡艾拉，你有沒有想過，吉利亞斯·奧斯本在如今帝國的優勢地位呢？”洛克史密斯沉吟，“任何不合他意的，都可能會被非常手段處理……而這次的事件，也很有可能被塑造成一個「里通外國」之類的罪名，亦或者是隱瞞關鍵情報之類的……這一點你如何判斷？”
“那個……說實話，我覺得這一點大概是出乎您預料了吧。”卡艾拉想了一下，說道，“盡管現在帝國內他占據絕對優勢，但是根據我的判斷，海利加·克霍茲威爾是他唯一無法也無力強制干涉的人物。一方面，他幾乎可以確認，得到了和吉利亞斯·奧斯本同等規格的皇室信任和特權；另一方面，不管是情報局也好，還是帝國正規軍也罷，似乎對于他都有特殊的忌憚……奧斯本的勢力幾乎不可能，也不敢對他采取特殊手段。”
“哦？”洛克史密斯揚起眉毛——這確實出乎了他的預料，甚至于是整個共和國高層戰略參謀的預料。在他們看來，奧斯本的權力已經無可撼動，帝國對共和國的威脅，以及將來的全面戰爭已成定局，此前的所有和平解決的努力嘗試已經告吹；但是卡艾拉的消息他還是第一次聽說，第一次聽說在如今的帝國，依然有能夠形成對奧斯本的勢力的制約的人物。
而在之后，卡艾拉告知洛克史密斯的消息，則令他大為震撼。
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