林如海自然沒什么不應允的，現在賈赦出征，榮郡王府確然乏人照料。況且榮郡王府的女主人都是糊涂的，現在全靠陳嬤嬤管著里里外外的事，賈敏不放心乃是人之常情。
賈母終于認清自己愛的終究是自己，愛的是富貴和風光后，發現賈政、元春、寶玉都不能帶給自己想要的體面之后，賈母終于覺得護著這幾個不中用的東西太累太累。
上了年紀的人，或許一旦松了某跟弦，便再也沒有活下去的動力。三日之后，賈母做了一個很長很長的夢，夢境真實無比，在夢里，賈母過完了另一種人生。
夢境之中自己倒是一直是榮國府塔尖上的人物，但是女兒女婿相繼死了，親朋戚友抄家的抄家、敗落的敗落；賈赦沒有能立起來，賈政也如愿因賈代善的臨終遺本得了個主事之銜，然而多年過去，只升了一級，任員外郎。賈政倒是做了榮國府實際上的當家人，但最終帶著榮國府風流云散。
元春確然封了妃，然而并沒有帶給家族任何榮耀。不過是建一個省親園子，不光掏空了娘家，還花光了女婿留給黛玉的嫁妝；后來王氏背信棄義，單方面撕毀兩個玉兒的婚約，黛玉死在用林家的錢建起來的瀟湘館里。
自己倒是抓著榮國府的權柄沒放，然而榮國府徹底敗了；和現在榮國府變為榮郡王府的風光比起來，簡直是云泥之別。
夢境中，賈母仿佛無比清醒，清楚的知道賈赦立起來和沒立起來的差距。
原來自己又想要權利又想要風光終究是癡人說夢，賈母想高聲吶喊卻喊不出來，就這樣在睡夢中離世了。
賈敏到沒有覺得十分悲慟，一來，前幾日母親和自己說的那些話，賈敏便有所暗覺。二來，賈母雖然政治素養一直不怎么樣，識人的眼光也不行，但是一直是個心氣高的。這么多年不得志的生活于她而言也是一種折磨，現在去了，何嘗不是一種解脫。
再說，母親臨死之前能夠想到虧待了大哥，又撐到大哥出征之后才走，也許母親也是在意大哥的呢至少如此一來，大哥可以安心打仗，不會被人拿孝期說事。
就是不知道大哥若是知道這些，會不會原諒母親。
現在賈赦不在家中，賈母的喪事自然是由賈敏帶著陳嬤嬤辦理。寧國府的賈敬之妻也時常過來幫襯。
賈母沒有品級，葬禮不能辦得過于盛大。加之滿京城都知道榮親王與母親關系并不甚好，前來吊唁的人也不多，倒不算十分繁忙。
處理完喪事，賈敏才寫了信送到驛站。
賈赦領兵在外，也不可能單為此事回來，信什么時候送到都是一樣的，倒不必單派人去戰火紛飛的北疆走一趟了。驛站送信需要好些時日才送到一批，那時候賈母早就下葬了。
卻說賈赦并不知道京城中事，行軍也算謹慎，保持著日行一百的速度向北進發。往北走了十來天，過了鐵網山的范圍，便能遇到三三兩兩的難民往南逃了。
盛澤帶著一行探子先行，一路留下標記。若是遇到難民，賈赦也會問一些前方的情況，但是難民們都說不清楚。只說聽說北狄韃子又打過來了，便拖家帶口的逃了。
柳茂本來在龍禁尉做帶刀侍衛，但是現在司徒碧上位，身邊親信自然要扶持他慣用的侍衛。柳茂雖然是因攔截王家船隊出逃而得到升遷入京的機會，但入龍禁尉后便受致和帝提拔，在鐵網山還救過駕，十分得致和帝的重用。
致和帝重用過的人留在司徒碧身邊能有什么前程，賈赦索性將柳茂點了過來。
正好京營校尉孫紹祖因欺壓將士被賈赦打得臥床不起，賈赦便提出由柳茂頂了孫紹祖的缺，任校尉出征。
當初賈赦收拾孫紹祖的時候，也替那些被孫紹祖欺壓的將士出了氣，這部分人對賈赦心服口服，甚至將賈赦做恩人看待。而且孫紹祖作為一個經常借機發泄私憤，苛待下屬軍官，被替換下去了簡直大快人心。甚至孫紹祖部覺得再換誰來都強過孫紹祖。
這等情況下，孫紹祖部聽聞大將軍為自己爭取來的校尉乃是龍禁尉帶刀侍衛，曾經救駕立功，大名鼎鼎的柳侍衛，孫紹祖部無不覺得有了盼頭。雖是臨陣換將，依舊凝聚力分外高漲。