想到這點，管家冷峻的面容上流露出一縷深刻的羞慚，原本略微放松的脊背，一下像被拉滿的弓一樣繃緊了，猛然下彎“實在抱歉，尊敬的殿下，我竟疏漏了這一點”
“不，福斯。”
奧利弗在聽到他那驟然轉為嚴肅的口氣時，立馬就反應過來了。
他一邊后悔自己剛才說話不夠委婉，一邊有些哭笑不得地握住了福斯緊攥成拳的右手，輕聲道“就像一只忠誠矯健的獵鷹翱翔空中，每時每刻都需要巡視整座樹林，又怎么可能會留意一只蜘蛛在樹上所結的網呢事實上，單是它那勇猛迅捷的身姿，就足夠震懾樹林里那些膽小的獵物了，難道這樣就要怪他做了無用功嗎倒是我，雖然想成為值得你這樣的優秀管家盡心效忠的主人，卻總因為能力不足而嘆息呢。”
聽到奧利弗的溫柔安撫后，銀發綠眼的威嚴管家卻更加自慚形穢了。
他的薄唇抿成了一條僵硬的直線，半晌才以忍耐著深重情緒的聲線回道“請您不要說那樣的話。”
“我愿意滿足你的要求，親愛的福斯。”
奧利弗微微一笑“但為了公平起見，這樣的要求，我也要你遵守，好嗎”
福斯“”
見一直都忠心耿耿、律己卻總過于嚴苛的管家先生，似乎還是不肯放過自己犯下的“過錯”，奧利弗索性再接再厲，故作傷感道“就像是我體貼周道的管家先生無法容忍我苛責自己，我也無法對他對自己過于嚴厲這點視而不見啊。快體諒我吧，我的福斯。”
尊貴美麗的公爵殿下小聲安撫著那位像鷹犬般氣勢驚人的管家先生時
這偌大廳室里，除了完全沉浸在自己的世界里的阿特男爵外，就只有三個人能清楚地聽到那些對話了。
那位眼神永遠不離奧利弗，來歷神秘但必然尊貴，年輕俊美的金發貴族“金”，這時他的面色紋絲不動，像是對這詭異的光景視若無睹；有目光逐漸變得游移不定，卻靠著多年來鍛煉出的沉穩心態，勉強裝出鎮定外表的騎士長諾亞；還有這里面地位最低、現在心情也最惶恐，坐立不安的倒霉男仆約翰。
偉大的貓貓神啊。
盡管努力錯開視線，但眼角余光還是瞥到那位鐵血冷面的管家先生微紅的眼眶，約翰登時被嚇得一身冷汗。
這實在是太可怕了。
管家先生最后的確接受了小主人那久違的撒嬌式安撫，也很快就付出行動來彌補了自己的“罪過”。
被奧利弗任命為格雷戈城治安官的諾亞有太多事務需要處理，福斯便將調查“經由北邊來格雷戈城的商人數目銳減”的重要任務交給了初來這里的羅伊尤。
羅伊尤本身就雷厲風行，更何況他這次心里早就干勁十足，想著一定要在久別重逢的小殿下面前證明自己的實力，以表示自己并沒有辜負小殿下的厚愛，當即就點了一小隊騎士出城了。
只用了短短幾天的時間，他就帶著確切的消息歸來，向奧利弗匯報了這次調查行動的結果。
“瑞切城主威爾夫，暫時沒有暗中動什么手腳，商販都是被允許正常離開瑞切城、前往格雷戈的。”羅伊尤恭敬道“商旅的車隊之所以會消失在路上是因為強盜團。”
“強盜團”
奧利弗愣了下，失笑道“我竟然把那些老朋友們給忘了。”
不得不說，這絕對算是個在他意料之中的答案。
他之所以先前沒想到這點，是因為在他重修過銜接格雷戈、奧爾伯里和萊納這三座城市的道路時，特意讓人在中途設置了夠容納一百多名士兵的巡邏崗，大概每隔半天路程的路段，就會設置一處。
士兵由道路兩端的城市各出一半，與城鎮內的衛兵一樣，是定期進行輪換的。
奧利弗之所以決定這樣做，既是因為當初差點吃過強盜團的虧，作為“防御性報復”；也是為了自己在收取商人繳納的稅收時稍微心安理得一些；還能順道練兵，可謂一舉多得。
就連現代那些不入流的小混混都是以保護費的名義征收錢財呢。
奧利弗想，既然自己收下了高額的稅金，總不可能什么都不對商人付出吧。