她盯著發愣許久，而后才緩緩打開來。
是一根馬鞭。
她此前騎馬時無意中跟丫鬟說過想尋一條好用的馬鞭，配得上照夜玉獅子的。也不知怎么就被他知曉了。
不過這好像也沒什么稀奇，他想送生辰禮，也不必費心想，只需找丫鬟們問一問自己想要什么，就會得知。
顏婧兒手指撫摸馬鞭，上好的牛皮材質，手柄是雕花嵌銀如意紋，末端結了個紅色順滑的穗子。
片刻，她又把匣子蓋上。
腦子里總是不受控制地浮現大門口處，他跟慕容貞站在一起的身影。
還有甬道上那兩個婢女說的話。
以及，談到古琴，令他諱莫如深的東西。
這般患得患失的情緒困擾了她許久，直到休沐結束，直到去國子監讀書。
本以為時間久了就會淡然，但卻發現，日子一天天過去，她好像在意得快要生病了。
后來有一天，她迷迷糊糊地歇午覺起來，走在路上聽見同窗們都在談論，說京城來了個鴻儒廖老先生，許多人都攜禮去拜訪，皆想拜入他的門下做弟子。
只不過這位廖先生脾氣古怪，收弟子也只收有眼緣的人。
可眼緣是個什么東西
上一次讓他有眼緣收入門下的還是大塑聞名的第一人臣顧丞相。可這般苛刻、挑剔的條件，也阻擋不了眾人的熱情。
原因無他，只因這位鴻儒不僅泓涵演迤、才學淵博，更是得當今圣上的青睞和敬重。且又有顧丞相這個師兄坐于朝堂內閣，若是能拜入此人門下，就已經算是半只腳踏入仕途門檻了。
進了學堂，連褚琬也問她“顏婧兒，你聽說了嗎，那位廖老先生來上京了。”
顏婧兒點頭，沉默地從書箱里拿出書卷來。
“顏婧兒，你就不心動”
“心動什么”
“你就不想拜師嗎”
顏婧兒抿了抿唇。
這種事估計還得跟顧景塵商量，而且也不大好開口，若是開口了，就有點她想成為廖老先生弟子的意思。廖老先生瞧得上她還好，若是瞧不上，顧景塵會為難。
“你哥哥曾當過廖老先生的門生，想來為你舉薦應該很容易。”
“嗯。”顏婧兒可有可無地點頭，將書箱放回地面。
次日便是逢初一的休沐，顏婧兒收拾東西提前一日回到常府街。
照常是拂夏和香蓉來接她，兩人在路上討論哪個糕點好吃，正好路上遇到一家糕餅鋪子，顏婧兒就給她們倆買了一包。
兩個丫鬟歡歡喜喜的，又說起近日府上的情況來。
“敏陽郡主前日給姑娘下了帖子過來，隔日靖海侯府的陸小姐也下了一封，皆是邀請姑娘明日休沐去赴宴的。”
“大人這幾日似乎格外忙，府上進進出出許多官員，像過年似的。”
“對了，素秋姐姐請假回了趟老家。”
顏婧兒問“回去做什么，她家里出了事”
“不是出事，是她娘喊她回去相看呢。”香蓉說“素秋不是賣身進府的丫鬟，她簽的活契，明年正月就到期了。正好素秋姐姐十八，該回去嫁人了。”
“哦。”不知怎么的，顏婧兒莫名地有些傷感起來。
很快，馬車到了常府街。初春天黑得快，這會兒才酉時剛過，門口就已經點起了燈籠。
顏婧兒剛進大門，就聽門房的說道“姑娘回來了，大人說等姑娘回來就去一趟百輝堂。”
顏婧兒停下，訥訥問道“大人可說有什么事”
“這小的不知，哦，姑娘稍等”那門房像想起什么，跑進屋子拿了封信箋過來，說道“這是剛剛收到要給大人的，姑娘不妨一并帶過去。”
顏婧兒接過信箋，隨意瞥了眼，這一瞥視線就頓住。
淺粉色的香箋，上頭還壓了鋁箔金花，聞著便帶著一股清幽的香氣，一看就是女子常用的香箋。據她所知，這樣的香箋市面上極為珍貴，光一寸都得二十兩銀子。
她隱隱有個猜想