“德來厄斯將軍被俘了”
出了不朽堡壘沿著彎曲的河道一路向北，走過千二百里，便是散落在凍土大地上數不清的大小城鎮村落，
在其中一座毗鄰河谷的無名的小城中，尤里安得到了這個令他震驚不已的消息。
這里，是一處酒館，酒館中鼎沸的人聲看不出一點戰爭的痕跡，可所有人都清楚，隨著戰爭腳步的到來，這里早已經不再安全，從被鐵刺山保護的眾多小城之一，變成了戰爭的前線。
尤其是數日前來自德魯涅城破被屠的消息，更是引得人心惶惶，但這一切至少暫時與尤里安以及他對面的人無關。
“你確定”在酒館角落，尤里安對面坐著一個熟悉的人。關于名字尤里安并不知曉，但他卻一直記得對方的代號
“信鳥”，曾出沒于艾歐尼亞戰場的特別情報組織。
此刻，這位信鳥中代號為一號的男人就坐在長凳的一端，捧著巴掌大的熱酒酒碗，一邊小酌著一邊平靜的給出回應。
看到對方的點頭，尤里安心中閃過的第一個念頭是不可能，
這是德來厄斯，是帝國的諾克薩斯之手，手中握著帝國北方軍近十個兵團，這樣的人會被俘
尤里安想開口叱問，反駁這不管是聽起來還是想起來都分外荒謬的消息，
可想說的話還沒到嘴邊，卻隨著端起杯子的手一同，被他咽回到了腹中。
“咕都。”
半碗馬奶酒下肚，奶酒的溫熱驅散了遠道而來的疲憊，濃郁的奶香讓尤里安迅速冷靜下來開始接受，并在心中對自己說
“信鳥不會說謊，尤其是在這件事上。”
他心中很清楚，對方是大統領的人，早在斯維因還統領遠征軍的時候，便已是其手下專門負責情報搜集與傳遞的特工，
在推翻了達克威爾后，這些有功者更是一躍而上，成為了獨立于帝國情報組織之外、只隸屬于帝國大統領的情報特工，雖然地位上不及尤里安，卻也不受他的管轄。
在臨出發前，斯維因便交代了自己來到這里后可與他們聯系的囑托，作為大統領先見之明的表現之一，他們很早就來了北地，雖不知不到兩月的時間，對方能將情報組織發展到什么程度，但是對方能精準的先于所有人給出德來厄斯被俘的消息，已經足夠尤里安相信了。
只是，相信歸相信，卻不代表他能接受。
緩緩的放下手中酒碗，接受了消息的尤里安心中開始思考，
在來到北地之前，他本以為北方局勢雖然混亂，但是只要能找到諾克薩斯之手，幫助對方解決困難后，靠著那近十個兵團的力量足夠擊退弗雷爾卓德人的入侵，
但這條消息卻讓他知道眼下的局勢遠比他想象的要糜爛的多。
如今，德來厄斯被俘的事情還沒有傳開，可若按信鳥一號所說的那般，凜冬之爪的戰母要在四月初舉行會盟并將其處決，那么，留給尤里安的時間便是很少了。
帝國北疆，領土雖然廣袤無垠，但是在歸入帝國版圖后卻一直未曾真正有過臣服，
三年一小亂，五年一大亂，