托尼回到車庫，又埋頭干了起來，除了在行軍床上睡的幾個小時，他就沒有停下過手頭的工作。
那期間，托尼倒是記得有人來叫他吃飯，很可能是瑪麗亞，還有人送來了三明治和牛奶，大概是賈維斯。
但托尼不想離開車庫，當他需要清空大腦的時候，埋頭工作是最好的選擇。笨笨的主程序雖然完成了，但還需要調試、優化，更何況托尼還有幾個點子想要試驗，他需要更多數據來細化方案。
所以，工作，就這么定了。
于是直到三天后，托尼才搖搖晃晃從車庫離開，留下身后的一地狼藉，還有蹲伏在角落里，發出柔和嗡嗡聲、正待機載入最新程序的笨笨。
托尼心滿意足。盡管疲憊早已在大腦和全身上下安家落戶，但成就感帶來的愉悅，讓這更像是喝醉了之后輕飄飄的感覺。
他回到臥室，撲到床上，一口氣睡了將近六個小時。
再醒來，已是下午六點。
托尼感到頭微微作痛，渾身肌肉酸軟，但比宿醉的感覺要好上太多。而且十六歲就是十六歲，托尼很有把握，這種情況在他洗個澡、吃點東西之后就會大大好轉了。
是的，他需要沖個澡，還需要新衣服，他現在聞起來就像是街頭的流浪漢。
“托尼”瑪麗亞的聲音在門外響起，“我和你爸爸要出去吃飯，你要來嗎是皮爾斯部長和他夫人，在卡文迪什酒店。”
“不去。”托尼干脆地回答，直到瑪麗亞的腳步聲快到樓梯口的時候，他那懶洋洋的大腦中才抓住剛才那句話中的重點。
托尼猛地跳起來，一個箭步沖到門口，拉開門大喊道“媽等等”
“托尼，你改主意了”瑪麗亞在樓梯口轉過身，疑惑地看著兒子。
托尼抓著門框，探出身子大聲問道“哪個皮爾斯部長”
“是亞歷山大皮爾斯部長。”霍華德的聲音從樓下傳來，“他是美國新上任的副部長，雖然年輕，但前途不可限量。”
托尼抓著門框的手收緊了，但很快他就強迫自己松開手，快步追過去。
史塔克府邸共有三層，整體都是老式的維多利亞風格。二層樓梯口向外突出，水滴一樣呈橢圓形，鋪著金色與褐色交織的厚重地毯，一直延伸到邊緣處那些漂亮的鐵藝欄桿那里。瑪麗亞就站在欄桿盡頭那盤旋而下的樓梯前，戴著紫色天鵝絨手套的手輕輕搭在雕刻成獅頭的扶手上，耐心地等待兒子。
托尼走到母親身邊，抓住冰冷弧形欄桿，附身看著霍華德。
霍華德站在一樓客廳，大衣在胳膊上搭著，他正抬起一只手，整理黑色的領結。水晶吊燈照亮他灰白的頭發，還有微微發紅的臉膛。
托尼意識到，霍華德又在喝酒了，也許只是一杯，但他回來的時候絕對會更醉。
“噢，你這副樣子，”霍華德只看了托尼一眼就說，“我連咱們家的飯桌都不會讓你上的，小子。我是在家里養了個野人嗎”
瑪麗亞則問托尼“你真的想去嗎”她顯然很了解兒子，知道托尼從來都不喜歡這類社交。
“不想去。”托尼干脆地說，然后問霍華德，“長那家伙厲害嗎”
“皮爾斯部長很得總統賞識。”瑪麗亞柔聲說，因為霍華德懶得搭理托尼，“據說他在一次境外救援任務中營救了一位重要人物。”
托尼哼了一聲，“啊，難怪呢。”他有點輕蔑地說。