毫無疑問，若是準備走科舉這條路，周秀才是不二之舉。云陽縣的人也不是傻子，如今周秀才那里門庭若市，成才心切的家長們擠破了頭想把孩子給送進去。
學生一多，入門的考核自然也變難了不少，李子晏自然是不用愁的，他的水平去考童生試都沒問題。讓人發愁的是二牛。
在安陵城內遇到富貴公子哥后，二牛沉默了不少。這些日子三牛他們在外面玩鬧，二牛往往一個人躲在屋子里面抱著本三字經硬啃。
李子晏見他上進，照著書本教了他不少，只是一口氣吃不成胖子，應付周秀才的入門考核還是很困難。
李大成還是帶著李子晏和二牛一起去了周秀才那里，毫不意外，二牛沒有通過考核。回來的路上他一直低著頭，一言不發。
李大成心里嘆氣，對李伯山道“二牛這樣不行。這孩子一路順風順水，好不容易有個機會把他點醒了，咱們可不能耽誤了他。這樣，我明天帶二牛去鄭秀才那里試試，鄭秀才雖比不上周秀才，卻也不是完全不會教學生，只是為人散漫了些，肚子里的學問是有的。”
李伯山知道為今之計只有這樣了，他點點頭，“爹，為了二牛你操心了。”
李
大成擺擺手“操心我也是高興的。原先我以為二牛資質普普通通，以后定比不上大牛，如今看來是我執拗了。知恥而后勇，二牛這是開竅了。”
魚娘在李大成的書房外停住了腳步，猶豫了許久，還是忍不住敲了敲門，“爺爺，是我。”
“進來吧，我正要去找你。”
李大成把手中的毛筆放下，笑道“魚娘來了，快過來，我正在整理這些醫書，想把他們重新謄寫一遍。”
魚娘走過去自然而然地幫李大成研墨，墨水隨著她的動作逐漸暈開，一如魚娘嘈雜的心境，她冷不丁道“爺爺，我也想去學堂那里讀書。”
李大成頓了一下，筆下暈出一團墨點，這張紙自然而然廢了。他挑了挑眉毛，很是平靜道“哦，你想怎么去魚娘，學堂里可不收女弟子。”
魚娘的聲音有些急切，“我可以女扮男裝，穿上二哥的衣服，再把臉涂黑點，沒人會認出來的，等到
考科舉的時候我就從學堂退學。”
李大成終于抬起了頭，把筆放下從椅子上站起來，背著手在書房里緩慢踱步，良久后才開玩笑道“難道你是看不起爺爺的醫術嗎怕我把你給教壞了”
魚娘一眨不眨地直視著李大成的眼睛，黑玉般的瞳孔里仿佛有一團熊熊烈火在燃燒。
李大成嘆口氣，瞬間仿佛老了幾歲，“你啊，我就知道，聰明的孩子都是倔脾氣，你大哥是這樣，你也是這樣。你大哥昨夜為了二牛入學的事，磨了我一整個晚上，弄得我好像不給二牛上學似的。今天你又來逼我。罷了罷了，我也老了，只能管一管你爹他們，是管不了你們這些小的了。”
魚娘的眼睛里閃著淚花，再開口聲音已變得哽咽，“爺爺我”
李大成把魚娘抱在自己的胸前，一下一下撫摸著魚娘烏黑的頭發，“哭什么，我又不是不答應你。好了好了，回去讓你娘給你改一件你爹的衣服，明天你就扮作二牛的弟弟，我帶著你們兩個一起去鄭秀才那里。”
魚娘擦掉眼角的淚，倔強哽咽道“爺爺，我保證不會把你布置的功課落下，我以后要做一個像你這樣的好大夫，給天下的百姓治病。我上學堂只是不想簡單識得幾個字，不想整日困在內宅之中，男子能看的書我也要看。”
李大成看著虛空，好似又回到了十幾年前的那個晚上，也有一個女孩子像魚娘這樣眼中冒著火花，倔強地不肯讓步。只是他當時太過固執，總是邁不過去心中的那道坎，認為哪有女子能從醫識字，
最后只能留下一肚子的遺憾后悔，一日又一日地折磨著他，讓他一輩子都痛苦不堪。