那次會面后，揚湯天朝部眾徹底撤入新世界，揚湯神皇也沒再露面。
湛長風和余笙行走于蒼天某一中界，從旁經過的眾生，如那陷入了迷途的羔羊，不知危險來自何處，不知從何嚎起，卻滿身惶惶，惹人憐憫。
縱觀山河，俯仰天地，濁氣升而清氣降，氣數低迷。
二人在一處裂谷停下，泥地里埋著半截碑，露出地面的部分覆著厚厚的青苔，一如失了血肉的殘骸。
湛長風道，“這是聚運碑，聚地運。”
這種碑在各界有很多，皆是用過的模樣，料想是揚湯為達創界目的，一舉將各界的地運奪了去，每界奪的不多，但足以讓被奪運的那個區域氣數凝滯，甚至衰落，數百年內恐難出異寶英杰。
太一也注重氣運，所行之法卻是疏解大地氣脈促生機、引領一界進程順天意，而得天運支持。
余笙微感蒼涼，“揚湯以萬界不幸成一界之幸，未免殘酷。”
“因果循序，旁人無可指摘。”湛長風道，“揚湯創界，耗費了蒼天太多氣運，其天朝尊者也早已死傷殆盡，這樣一個天朝，拖著氣數凝滯的蒼天，是走不遠的，祂舍下蒼天，就像去掉大尾，對彼此都是解脫。
這些星界中的修士看不到這一層面，依舊將揚湯視為老祖、上帝，我們若貿然接手，摘不掉入侵者的帽子，空增仇恨。”
余笙點頭，“不如晾他們幾百年，等他們意識到揚湯已將他們拋棄，再插手。”
“也可以，就趁這段時間先行摸排蒼天各界的狀況，到時好對癥下藥。”
“陛下想幫助蒼天恢復元氣”同情諸界生靈是一回事，幫不幫又是另一回事了，余笙心有顧忌，“揚湯天朝在蒼天的威望穩如磐石，不可動搖，時值神皇出世，凡有所感，俱都頂禮膜拜，我們恐難以取代祂的地位，如有一日祂重返蒼天，此方生靈不見得會站在我們一邊。”
“你難道只想獲得蒼天的資源，不理它的沉疴嗎，寧歸，蒼生的好壞從不是我們的行事風向，如能視萬物為芻狗，無所偏私，不仁則為至仁，秩序方能井然，演變方能循環，而我們也將得到天地的認可。”
湛長風自然而然地將蒼天事務甩給了余笙，“你也該獨當一面了，凡事不可只計較利益，應看到每一事物后的本質，每一變化后的規律，見天地而思齊，這樣才可獨立長存，歷萬變不衰。”
害怕為蒼天付出后，被揚湯神皇坐享其成，這是正常的，也是臣子謀士該有的思維，但不該是帝君的思維。
湛長風有意磨礪余笙，將蒼天交給了她，沒給她一個幫手，如今太一在各天域都有動作，也抽不出人手來給她。
余笙不是愚笨人，聽了她的一席話，思緒翻轉多遍，模糊中有感，沉下心聆聽山川的聲音，嘗試拋卻利益考量，以一種更為曠闊且偉大的視角去看待世間變化，分辨天地萬物之間的氣運變動規律，思辨氣數、定數與命數的關系。
氣數、定數與命數是她與生俱來的道，思維轉變，剝去了外界錯綜復雜的影響，她的道愈加清晰，天道那般的無情和博愛融入她的靈魂，洗煉道心。
當她回首，石皮從身上掉落，裂谷已成山峽，奔騰的流水聲在空茫的天地間回響，提示著她時過境遷。
此刻的她心境大有不同，一身平易近人的溫雅高遠不可攀，卻比從前更加純粹。
她的眼里，不再是蒼天有沒有救的價值，而是能不能救，氣數是一種必然的變化，從細微處開始，累積到一定階段顯露出癥狀，定數是不可更改的氣數，命數則是先天條件與后天條件等各種因素糅雜后產生的必然結果。
地運衰落，影響生靈所具的后天條件，整一地區的氣數自然低迷，低到某個閾值，就成了無法轉圜的定數。