面對科涅夫的堅持，史達林并沒有改變自己的想法:“好，我在大本營再和總參謀部商量一下，到那時再決定。”說完，沒等科涅夫再說話，史達林便結束了通話。
掛斷電話后，史達林拿起放在桌上的火柴，準備點燃叼在嘴里的煙斗。但由于憤怒，他連著劃了幾根火柴，都沒能把煙斗點燃。他氣得把火柴盒往桌上一甩，火柴盒重重地砸在了桌面上，盒子里的火柴濺得到處都是。
站在一旁的安東諾夫連忙上前，撿起一根桌上的火柴，劃燃后幫史達林點燃了煙頭。做完這一切之后，他一邊收拾桌上的凌亂的火柴，一邊試探地問:“史達林同志，不知出了什么事情，讓您如此生氣”
“還不是那個科涅夫。”史達林咬牙切齒地說:“我說德國人正在向第27集團軍的防區突圍，為了便于統一指揮，我準備把第27集團軍劃歸他指揮，誰知卻被他一口拒絕了。”
安東諾夫搞清楚了史達林發火的原因后，小心翼翼地說:“史達林同志，其實科涅夫將軍這么做，也有他的道理。”
“他的道理，什么道理”史達林火冒三丈地說:“平日里，一個個給我打電話時，口口聲聲請求我給他們增派部隊。如今我主動將第27集團軍轉隸于科涅夫，他居然不要。”
安東諾夫等史達林說完后，開口說道:“史達林同志，如果在幾個月前，您主動提出把第27集團軍歸還給科涅夫，他一定會感激不盡。但自從索科夫同志負傷住院，由特羅菲緬科中將接替指揮后，該部隊的戰斗力就成斷崖式下跌。
在解放基輔和后期的戰役中，這支部隊損失了接近三分之二的兵力，如今部隊里都是清一色的新兵，戰斗力更加是不堪。再加上這支部隊距離科涅夫太遠，接手之后派不上多大的用途，所以他才會開口拒絕您的好意。”
安東諾夫的解釋，讓史達林重新冷靜了下來，他仔細一琢磨，好像還真是那么回事。“你說得很有道理，安東諾夫同志。”史達林狠狠地抽了一口煙，等自己的情緒平穩一些后，繼續說道:“同樣的部隊，同樣的裝備，就是因為指揮員不同，結果導致同一支部隊受到了兩種截然不同的待遇。”
“沒錯，史達林同志。”安東諾夫明白了史達林要表達的意思，便補充說:“索科夫擔任司令員的時候，第27集團軍可以說是最精銳的部隊，他們所參加的每一次戰斗，都取得了不錯的戰果。可自從特羅菲緬科中將接任后，整支部隊就仿佛換了一個模樣，在接下來的戰斗中，雖然指戰員們依舊表現得很英勇，但卻很難取得勝利。”
“那你說說，第27集團軍還給科涅夫嗎”
“我覺得沒有必要。”安東諾夫覺得自己作為總參謀長，在這件事情上應該說出自己的真實想法:“一是第27集團軍距離科涅夫的部隊太遠，指揮起來不太方便；二是這支部隊如今的戰斗力不敢恭維，假如強行把他們轉隸于科涅夫的部隊，恐怕會拖大家的后腿。”
“好吧，安東諾夫同志，既然你也這么說，那我就暫時不把第27集團軍分配給科涅夫。”史達林特意叮囑安東諾夫:“你待會兒給科涅夫打電話，把我的意思轉告給他。”
安東諾夫知道此事關系重大，不敢怠慢，從史達林的辦公室出來之后，就給科涅夫打去了電話:“科涅夫將軍，你好我是安東諾夫，最高統帥本人讓我轉告你，經過我們的研究，暫時不把第27集團軍轉隸于你們，你們可以按照原定的計劃，對包圍圈里的敵人展開攻勢。”
“總參謀長同志，這真是太好了。”科涅夫得知上級暫時不把第27集團軍劃給自己指揮，懸在心頭的巨石總算落了地:“這樣一來，我們就可以集中精力開展對德軍的進攻了。”
“科涅夫將軍，”安東諾夫聽出了科涅夫語氣中的喜悅，忍不住好奇地問:“第27集團軍原來可是你的部隊，怎么我感覺你如今卻在避免和這支部隊有交集。”
“總參謀長同志，你我都是朋友，這件事我也不瞞你。”既然安東諾夫問起，科涅夫自然要實話實說:“自從特羅菲緬科中將接任了第27集團軍司令員一職后，便將索科夫使用的的那些戰術棄而不用，甚至還禁止下面的部隊使用類似的戰術。他的這道命令，讓下面的指揮員都不懂得如何打仗了，這樣的部隊能打勝仗才怪了。”
既然科涅夫提到了索科夫，安東諾夫自然要問一嘴:“對了，索科夫同志如今在做什么”
“他正指揮著部隊，在239高地阻擊德軍的進攻。”科涅夫向安東諾夫報告說:“德國人試圖突破我們的239高地，打開一條逃跑的道路，但索科夫手下的指戰員，怎么可能讓敵人輕易地逃走呢他們此刻正在高地上戰斗，準備像一道閘門似的，擋住敵人逃跑的路線。”
“哦，原來索科夫的部隊在堅守239高地啊。”安東諾夫聽后感慨地說:“我相信索科夫將軍一定能想盡一切辦法，擋住德國人后退的道路。”
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