師參謀長看了一眼躺在擔架上，渾身是血的師長，搖搖頭說道：“不行，他暫時無法繼續指揮部隊了。”
“師參謀長同志，”得知師長因為負傷，無法再繼續指揮部隊了，索科夫沉思了片刻，隨后對著話筒說：“你聽著，你暫時接替部隊的指揮，我會很快派人過去的。明白了嗎？”
“明白了，司令員同志。”師參謀長趕緊回答說：“在新的師長到來之前，我會暫時履行師長的職務。”
索科夫放下電話，把斯米爾諾夫叫到面前，對他說道：“參謀長同志，如今239高地的情況很不妙啊。堅守陣地的第252師剛剛和敵人進行了一場惡戰，甚至連師長都負傷了。你看，應該派誰去暫時代理該師師長呢？”
聽到索科夫這么問，斯米爾諾夫的腦海里立即浮現出一連串的名單，想挑選一個出來推薦給索科夫。但仔細過了一遍后，他卻遺憾地搖搖頭，這些人要么是能力不夠，根本無法勝任師長的職務；而能力足夠的人呢，如今都擔任著重要的職務，總不能讓他們放棄現有的職務，去代理什么師長之類的。
“對不起，司令員同志。”斯米爾諾夫搖著頭說：“我實在找不到合適的人選，來擔任第252師的師長一職。”
見斯米爾諾夫說不出想推薦的人選，索科夫就主動說道：“那我讓基里洛夫將軍來擔任這個職務，不知你的意下如何？”
斯米爾諾夫聽到索科夫推薦的人選，倒是沒有多大的意見，畢竟對方在戰前就是軍長了，便謹慎地說道：“我覺得基里洛夫將軍倒是一個合適的人選，就是不知道他是否愿意。”說完，便拿起面前的電話，播了一個號碼后說道，“我是斯米爾諾夫，請基里洛夫中校到司令部來一趟，司令員有工作要安排給他。”
基里洛夫本來就待在不遠的木屋里，接到通知后，就急匆匆地趕了過來。走進指揮部，他抬手向索科夫和斯米爾諾夫敬禮后，大聲地報告說：“報告司令員、參謀長同志，中校基里洛夫奉命來到，請指示！”
索科夫看了一眼基里洛夫肩章上的中校軍銜，態度和藹地說：“你好，基里洛夫將軍。如今第252師師長在戰斗中負傷，無法再繼續指揮部隊作戰。我打算派你去接替他的職務，不知你意下如何？”
“我堅決服從您的命令，司令員同志。”基里洛夫態度恭謹地說：“我一定不會辜負您的期望。”他稍作停頓后，補充說，“我想問問，您是打算讓我一個人去上任呢，還是允許我帶幾個人一同過去？”
“這還用說嘛，為了盡快打開局面，你肯定要多帶幾個人過去。”索科夫聽明白了基里洛夫的意思，便特意向他強調說：“人選就從培訓班的學員里挑選，看有沒有好的苗子。”
“那好吧。”既然索科夫答應了自己的情況，基里洛夫也不客氣：“我看中了八名指揮員，不知您能否把他們都給我？”