“我想，這件事我有發言權。”幾乎成為透明人的軍事委員戈羅霍夫將軍，忽然開口說道：“我可以說說嗎？”
“請說吧，軍事委員同志。”索科夫表現得相當客氣。
“戰爭爆發時，我正在列寧格勒方面軍。”戈羅霍夫說道：“面對潮水般涌來的敵人，我們的戰士和被動員起來的居民，都表現得很勇敢，與兵力和裝備占優勢的敵人展開頑強地戰斗。但是，我們的城市、居民點和村莊，還是不斷被德國人占領。
當時軍隊和城市里彌漫著一種失敗的情緒，覺得就算我們表現得再英勇頑強，要想擋住敵人也是不可能的，列寧格勒的陷落只是一個時間問題。但隨著朱可夫元帥的到來，又重新讓我們看到了希望。
朱可夫元帥接任方面軍司令員之后，首先就要求與敵人作戰的部隊改變戰術。以前我們都是躲在戰壕里的，要是德國人沒有動靜。我們很高興。德國人進攻，我們就誓死抵抗，一步也不后退。但新戰術實施之后，情況就發生了徹底的改變。德國人進攻，我們就抵抗；如果德國人按兵不動，停止進攻，我們也不會再因為有喘氣的機會就高興，而是主動進攻。
改變的不僅僅是一種戰術，還有心態的轉變。隨著敵人的進攻被遏制，所有人重新看到希望，對勝利充滿了信心。”
戈羅霍夫說到這里，雙眼盯著索科夫，表情凝重地說：“如果說當年讓列寧格勒軍民重拾希望和信心的人，是朱可夫元帥；那么今天能讓整個第53集團軍一戰成名的人，就非司令員你莫屬了。”
見戈羅霍夫居然把自己抬高到與朱可夫同一水平的位置，索科夫不禁老臉一紅，連忙擺手說道：“軍事委員同志，您真是過獎了。我何德何能，怎么能與朱可夫元帥相提并論呢？”
“司令員同志，”聽到戈羅霍夫對索科夫的奉承，斯米爾諾夫只是淡淡一笑，隨后言歸正傳：“還是繼續說你打算如何主動防御吧。”
索科夫本來只是有一個設想，被戈羅霍夫這么一打岔，整個思路都被打亂了，他思索良久后說道：“德軍坦克的確比我們的坦克厲害，但是沒有了燃料和彈藥的坦克，就是一堆廢鐵。因此，我打算派出若干支小部隊，偽裝成德軍，去襲擊德軍的油庫和后勤基地。只要切斷了德軍坦克的后勤補給，他們對我們的威脅就能大大地減弱。一旦時機成熟，我們就能展開對大規模的反擊。”
“能行嗎？”斯米爾諾夫一問出這個問題，就意識到自己說錯話了，連忙辯解說：“司令員同志，我們的部隊以前從來沒有實施過這種戰術，因此我心里沒底。”
索科夫在克列門丘格時，曾一度指揮過第53集團軍，了解原來的司令員和參謀長都屬于老派的軍人，習慣了面對面的進攻戰或防御戰，對自己常用的那套戰術是非常陌生的。既然自己如今是第53集團軍的司令員，就要開始把自己的戰術，逐步在部隊里進行推廣。
“放心吧，參謀長同志。”要想推廣自己的戰術，首先就要說服參謀長斯米爾諾夫：“我曾經利用這種戰術，打得德國人苦不堪言。”
“好吧，司令員同志，既然你這么說，那就按你說得辦。”斯米爾諾夫說道：“不過我們對你所說的戰術不熟悉，應該怎么做，你盡管吩咐。”
看到斯米爾諾夫如此配合，索科夫感到很滿意，他微笑著點點頭，說道：“要執行這項任務，首先必須挑選一批懂德語的指戰員出來，畢竟他們是偽裝成德國人，如果不會德語，是很容易穿幫的。”
…………
與此同時，在烏克蘭第二方面軍司令部。