“索科夫同志，”扎哈羅夫等科涅夫說完后，把索科夫叫到了桌邊，對他說道“我來給你介紹一下當前的局勢。雖然我軍在8月23日解放了哈爾科夫，但方面軍的部隊仍然在城市的西面、西南面和南面進行激戰。
通過你們防區進入戰場的近衛坦克第5集團軍和第53集團軍，遭到了德軍第8集團軍的反擊。放棄了哈爾科夫的第8集團軍，如今依舊擁有強大的裝甲力量，他們試圖通過反突擊，來重新奪回哈爾科夫。”
對扎哈羅夫的這種說法，索科夫深以為然，德軍雖然是一天前倉皇地放棄了哈爾科夫，從城市里逃了出去，但百足之蟲死而不僵，他們的力量依舊強大。在擺脫蘇軍的部隊后，他們便重新完成了集結，并對蘇軍展開了新的攻擊。
“根據我們偵察所得到的情報，”扎哈羅夫繼續說道“早在哈爾科夫戰役開始前，德國人就利用梅列法河、烏達河、姆扎河、奧列利河、沃爾斯克拉河沿岸有利于防御的地形，構筑了大量的防御區域，并將梅列法、瓦爾基、克拉斯諾格勒、波爾塔瓦和其他一些城市，變成了阻礙我軍向第聶伯河前進路上的牢固防御地帶。
哈爾科夫地域之所以戰斗頑強而緊張的原因，是小胡子竭力使他的頓巴斯集團，能擺脫我軍的突擊。而曼施泰因呢，則一直擔心我軍將在他們退往第聶伯河之前，。前出到波爾塔瓦附近。”
索科夫盯著桌上的地圖看了一陣后，抬頭望著扎哈羅夫說“方面軍參謀長同志，如果我沒有判斷錯誤的話，如今還被德軍占領的柳博京市和梅列法的鐵路樞紐，將是我軍向第聶伯河推進的障礙點”
“沒錯，索科夫同志。”對索科夫提出的分析，扎哈羅夫表示了贊同“如今羅特米斯特羅夫將軍和馬納加羅夫將軍的部隊，正在逼近柳博京市，準備在敵人回過神之前拿下城市，打開通往波爾塔瓦的廣闊道路。”
“要拿下柳博京市，首先要拿下梅列法。”索科夫趁著扎哈羅夫停頓的工夫，再次表達了自己的看法“梅列法不光是一個要塞，也是一個重要的鐵路樞紐站，只要它還控制在德國人的手里，敵人就能保證該地域鐵路交通的運行。所以如果要進攻柳博京市的話，就必須以最快的速度，拿下這個鐵路樞紐站。”
“你說得沒錯。”扎哈羅夫點著頭說“不過梅列法是哈爾科夫南面的一個主要防御棱堡，德軍事先加強了該地域的防御力量，以確保從南面掩護哈爾科夫。除此之外，他們還在姆扎河及其陡峭的河岸，也配備有強大的防御力量。