得知第4空軍航空隊如此只剩下不到五十架飛機，其中還有不少是偵察機，曼斯坦因有點惱怒地問“怎么只有這么點飛機”
“元帥閣下，”聽到曼斯坦因用責備的語氣問出這個問題，奧托德斯洛赫委屈地回答說“哈爾科夫到處都在發生戰斗，我把大多數飛機派往這些交戰區域去了，希望他們能配合陸軍消滅俄國人更多的有生力量。”
“奧托德斯洛赫將軍，”曼斯坦因等對方說完后，開口說道“如今索科夫的部隊同時從烏德河東岸的兩個橋頭堡發起進攻，接連突破了第11和第42軍的數道防線，逼近了哈爾科夫的主要交通線。”
奧托德斯洛赫意識到問題的嚴重性，連忙向曼斯坦因保證說“元帥閣下，請您放心，我會盡快從其它方向抽調飛機，趕往您所說的區域，去阻止俄國人向城市的推進。”
半個小時后，奧托德斯洛赫臨時拼湊出來的一百二十架飛機，分別飛往了索科夫部隊的兩條進攻線路，試圖通過猛烈的轟炸，粉碎蘇軍向城市推進的計劃。
誰知德軍的飛機剛剛進入這些區域，就遭到蘇聯空軍的迎頭痛擊。雙方交戰一刻鐘，就有二十多架德軍飛機被擊落，另外還十幾架因為受傷，而被迫退出了戰場。而蘇軍不過損失了兩架殲擊機和五架強擊機而已。
這種一邊倒的空戰成績，讓所有看到戰報的人都歡欣鼓舞。茨韋塔耶夫情緒激動地對索科夫說“索科夫將軍，既然我軍的進展如此順利，而空軍又牢牢地掌握了戰場的主動權，不如命令部隊繼續向前推進吧。”
“不行，將軍同志，我們不能再向前推進了。”部隊進展順利，索科夫的心里自然高興，不過他很清醒地認識到，自己的兵力有限，如今向敵人縱深推進了這么遠，已經完全與主力部隊脫鉤，如果霍特或維勒兩人合兵一處來對付自己，恐怕整個第27集團軍都有被合圍的可能。因此最穩妥的辦法，就是鞏固已占領的區域，等方面軍主力到達城市外圍時，再發起新的進攻也不遲。
“為什么”眼看勝利在望，索科夫卻選擇讓部隊就地轉入防御，這一點讓茨韋塔耶夫感到很不理解“索科夫將軍，敵人已經被我們打得狼狽不堪，如果在此時選擇停止進攻，不是給德國人以喘息之機一旦他們完成重新集結，我們要想再發起進攻，恐怕會蒙受更巨大的損失。”
“茨韋塔耶夫將軍，”索科夫望著茨韋塔耶夫，鄭重其事地說“我們兩個登陸場的部隊從發起進攻到現在，已經楔入德軍防線八到十二公里，前出最遠的部隊，甚至距離哈爾科夫主要交通干線不足一公里，甚至可以用迫擊炮轟擊道路上行駛的車輛。
為了守住這么寬闊的地域，我不得不抽調部隊去進行防御。如今用于進攻的兵力已經大大減少，如果再繼續向前推進，恐怕很難取得戰果。與其讓部隊去做無謂的犧牲，倒不如讓他們先停下來，鞏固已占領區域”
索科夫的話還沒有說完，桌上的電話鈴聲就響了起來。
讓索科夫沒有想到的是，電話居然是朱可夫打來的。
他聽到聽筒里傳出朱可夫的聲音時，還以為對方是詢問戰果呢，連忙將部隊如今的進展情況，向朱可夫進行了詳細的匯報。
朱可夫耐心地聽完了索科夫的匯報后，冷冷地問“米沙，你是怎么考慮的讓進攻勢頭正盛的部隊停下來進行防御，給敵人以足夠的時間完成集結和休整，你的腦子到底是怎么想的”
索科夫沒想到朱可夫會如此批評自己，一時間不知該怎么回答。只聽朱可夫繼續說道“米沙，我現在不是以一位元帥的身份命令你，而是作為一個長輩請求你，讓你的部隊繼續進攻，如果有可能，最好能沖入城中，在一個較高的建筑物上插上紅旗。”
朱可夫的話讓索科夫一頭霧水，他還是第一次聽到朱可夫這樣下達命令，便不解地問“元帥同志，我不太明白您的意思，您能給我解釋一下嗎”
聽筒里短暫的寂靜之后，再次傳來了朱可夫的聲音“米沙，你身邊有外人嗎”