“聯系不上，元帥同志。”伊萬諾夫用手擦著額頭的冷汗，向朱可夫報告說“當我接到敵人展開反突擊后，第一時間就是給坦克第一集團軍打電話，希望將這個情況通報給瓦圖京司令員。但接電話的參謀告訴我，說瓦圖京司令員和卡圖科夫將軍到前沿視察去了，至于他們在什么位置，就不知曉了。”
“胡鬧，這簡直是胡鬧嘛。”朱可夫生氣地說“作為方面軍司令員，不待在自己的司令部，卻在下面到處跑。像遇到這樣的突發事件，他不在司令部里，下面的部隊還不亂套。”
“元帥同志，”聽到朱可夫發火了，伊萬諾夫連忙向他解釋說“當我發現無法和司令員同志取得聯系之后，我就立即給遭到反突擊地段的部隊下達了作戰命令”
“什么作戰命令”不等伊萬諾夫說完，朱可夫就不耐煩地打斷了他“無非是命令各級指揮員堅守陣地，一步都不準后退。我說對了嗎，伊萬諾夫將軍”
“沒錯，元帥同志，您說的都對。”
“如果只是命令部隊一步都不準后退，卻沒有給他們更加明確的指示，那等于沒下命令。”朱可夫越說越氣，最后說道“我看我還真不能離開你們那里，你看看，我和華西列夫斯基剛離開了多長時間，就出了這么大的紕漏。等著，我和華西列夫斯基馬上回你們那里去。”
朱可夫放下電話，歉意地對科涅夫說“科涅夫同志，我原本想在你們這里待到我軍解放哈爾科夫為止，但現在卻不行了，沃羅涅日方面軍那邊出了問題，我和華西列夫斯基需要立即趕回去處理。”
“朱可夫元帥，”科涅夫有些好奇地問“瓦圖京怎么會突然想著跑到下面的部隊去呢”
“科涅夫同志，你有所不知。”朱可夫有些哭笑不得地說“卡圖科夫將軍的坦克第一集團軍，在庫爾斯克戰役時的表現平平；而解放別爾哥羅德時，瓦圖京原本想讓卡圖科夫派部隊協助索科夫，從城市的西面發起進攻。
誰知戰斗打響后，卡圖科夫的坦克部隊還在路上行軍，索科夫的部隊已經沖進了別爾哥羅德，還把紅旗插在了市政大樓的頂部。如此一來，瓦圖京就覺得自己臉上無光，一直想給卡圖科夫的部隊找個表現的機會。我估計他今天下部隊，就是為了這件事。但沒想到，他剛剛離開，敵人居然會在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區展開反突擊，真是太出人意料了。”
“兩位元帥同志，你們放心地回去吧。”科涅夫自認自己能掌控大局，因此對于朱可夫和華西列夫斯基的離去，心中也沒有感到絲毫的失落，而是淡定自若地說“作戰計劃，我剛剛已經向你們報告過了，等把敵人的主力誘出城里，在野戰中消耗掉他們大量的有生力量后，再向哈爾科夫發起最后的總攻。”
“科涅夫同志，你的計劃雖然進入哈爾科夫的時間會推遲，但卻能加快戰斗的進程。”朱可夫沖著科涅夫說“你的計劃我批準了，你就放心大膽地去干吧，要是出了什么問題，我來負責。”
送走了朱可夫和華西列夫斯基，科涅夫回到自己的指揮部，對參謀長扎哈羅夫說“參謀長，你給索科夫同志打個電話，問他的部隊什么時候可以重新發起對杰爾加奇的進攻”
扎哈羅夫顯然早就猜到了科涅夫的想法，連忙回答說“司令員同志，您剛剛送兩位元帥離開時，我就給索科夫將軍打過電話，詢問過此事。”
得知扎哈羅夫已經給索科夫打過電話，科涅夫連忙問道“索科夫怎么說”
“索科夫將軍回答我，說他的主力部隊正在向杰爾加奇方向運動，最遲在中午就能恢復對城市的進攻。”
科涅夫考慮到索科夫的部隊缺乏火炮和坦克，又沒有空中掩護，便對扎哈羅夫說“你告訴索科夫，如果遇到什么困難，盡管打電話給我，我會想辦法為他解決的。”
“報告”兩人正在說話時，身后傳來一個喊報告的聲音。