得知近衛第98師正潛伏在德軍的結合部，科涅夫有些擔心地問“索科夫同志，我們進攻是在明天，他們在敵人的結合部潛伏這么長的時間，不會暴露目標吧”
“放心吧，方面軍司令員同志。”索科夫回答說“我們的戰士都化妝成德國人，他們大搖大擺地占領了空無一人的陣地，還擺出了一副準備防守的態勢，從而起到了迷惑敵人的效果。我想就算敵人發現這里駐扎有一支部隊，還會以為是他們的友軍，壓根不會想到是我軍化妝的。”
科涅夫欣慰地笑著說“索科夫同志，看來你考慮得很周到嘛。讓我們的部隊冒充德軍大搖大擺地進駐無人的陣地，這樣敵人做夢都想不到，在他們結合部的部隊，居然是由我軍偽裝的。”
科涅夫說完這番話之后，低頭看了看面前的地圖，問索科夫“索科夫同志，你們的部隊如今都在什么位置”
索科夫對各師的具體位置是了如指掌，聽到科涅夫這么問，連忙向他進行了詳細地匯報，最后說道“等明天主力向哈爾科夫發起攻擊時，我打算命令堅守在卡扎奇亞羅盤鎮的部隊出擊，去奪取杰爾加奇，并將那里作為我們的進攻出發點。”
從頓巴斯出發，去增援哈爾科夫的德軍部隊，在蘇軍四個集團軍部隊的圍攻下傷亡慘重，讓曼斯坦因欲哭無淚。他做夢都沒有想到，自己的增援部隊剛出動，居然會蒙受如此慘重的損失。
見曼斯坦因一副愁眉不展的樣子，參謀長連忙安慰他說“元帥閣下，別擔心，雖然從頓巴斯出發的部隊，遭受了俄國人的重創，但最高統帥部答應我們，還可以從中央集團軍群抽調部隊，去加強哈爾科夫的防線。”
“參謀長，你太樂觀了。”曼斯坦因苦笑著搖搖頭“既然他們今天能攻擊我們從頓巴斯出發的部隊，那么明天他們同樣可以攻擊來自中央集團軍群的增援部隊。看來，霍特和肯夫將軍是無法得到援助了。”
“那我們該怎么辦呢，元帥閣下”參謀長聽曼斯坦因這么一說，也慌了神“難道我們就眼睜睜地看著他們被俄國人殲滅嗎”
“雖然俄國人在兵力和裝備上都占據優勢，而且還獲得了戰場的制空權。”對于參謀長的擔憂，曼斯坦因卻自信地說“但他們要想突破我軍在哈爾科夫的防御體系，也不是一件容易的事情，防區內的幾十萬顆地雷，就夠俄國人難受的。”
“元帥閣下，”見曼斯坦因如此有信心擋住蘇軍的進攻，參謀長多少恢復了一些信心，他試探地問“那我們要怎樣才能遏制俄國人的進攻呢”
“俄國人的強大，遠遠地超出了我的想象。”曼斯坦因重重地嘆了口氣，說道“從堡壘計劃結束到現在，俄國人休整的時間不超過十天。他們能在如此短的時間內，完成兵員和物資的補給，這樣速度大大地超出了我們的想象。”
“元帥閣下，這里畢竟是俄國人的國家，他們有足夠的人員來補充進部隊。”
曼斯坦因微微點了點頭，同意了參謀長的這種說法，他用手指著墻上的地圖，對參謀長說“參謀長，如今我們要想穩住戰局，只有兩個辦法一是放棄頓涅茨盆地，將當地的部隊用來加強哈爾科夫和第聶伯河方向；二是從其他戰區抽出20個師增援這一地區”
曼斯坦因的話還沒有說話，參謀長就驚呼道“元帥閣下，這根本是不可能的，且不論頓涅茨在經濟上對我國是否重要，倉促間放棄這么一大片堅固陣地，對整個東線的穩定和連貫所造成的后果是不可想象的。
更何況我軍在第聶伯河地區也沒有防線可以依托，如果俄國人奪取了哈爾科夫，那我們就必須在第聶伯河構筑新的放線，以抗擊俄國人的進攻。
最后一點，也是最關鍵的一點，在東線戰場到處吃緊的情況下，你所說的20個師的援兵根本無從抽調。”
“參謀長，你說得很正確，我的這種想法就是天方夜譚。”曼斯坦因無奈地說“但這也是我們扭轉戰局的兩個出路。”