曼斯坦因結束和肯夫之間的通話后，站在墻邊的地圖前研究蘇軍下一步可能采取的措施。這一看，足足看了半個多小時。
看到曼斯坦因轉身離開了墻邊，他的參謀長立即迎了上去，態度恭謹的問“元帥閣下，您是不是對接下來的戰局，有了新的考慮”
“參謀長，”曼斯坦因用手指著地圖，對自己的參謀長說“從目前的情況來看，占領了哈爾科夫的俄國人，隨時有向哈爾科夫發起進攻的可能，你覺得霍特和肯夫的軍隊，能擋住俄國人的進攻嗎”
“這不好說，元帥閣下。”參謀長謹慎地回答說“其中存在著太多的變數，雖然霍特將軍和肯夫將軍的部隊，可以利用堅固的防御工事，和完善的防御體系，來粉碎俄國人的進攻，但敵人畢竟占據著兵力上的優勢，我們就算要取勝，恐怕也是慘勝。”
曼斯坦因聽出了參謀長的話外之音，打開桌上的一個盒子，從里面拿出一支雪茄，用特制的剪子剪掉了煙嘴后，漫不經心地問“那你說說，我們要怎么做，才能守住哈爾科夫”
“我覺得應該從其它地區抽調部隊，去加強哈爾科夫的防御。”參謀長向曼斯坦因建議道“我們應盡量縮短我軍和俄國人在兵力上的差距。”
“那你覺得哪里的部隊，可以調往哈爾科夫呢”
參謀長快步地來到了墻邊，拿起靠在一旁的講解棒，在地圖上敲了兩下，對曼斯坦因說“元帥閣下，如今我軍在頓巴斯戰斗的部隊，完全能擋住俄國人的進攻，我建議將那里的預備隊，全部調往哈爾科夫，以減輕霍特將軍和肯夫將軍的負擔。”
“頓巴斯地區的預備隊”聽完參謀長的建議，曼斯坦因右手放在左側腋下，左肘放在右臂上，左手托著腮，認真地看著地圖，腦子里開始思索能否調動頓巴斯的預備隊。
“是啊，元帥閣下。”見曼斯坦因并沒有否決自己的提議，參謀長繼續往下說“別看俄國人對頓巴斯的攻擊很猛烈，但我們的士兵卻完全有能力將他們擋住。我覺得，把頓巴斯地區閑置的預備隊，調往哈爾科夫作戰，是完全有必要的。”
“參謀長，你說得很多，俄國人的南方面軍在頓巴斯所發起的攻勢，看著氣勢洶洶，但所取得的戰果卻非常有限，我們防御那里的部隊，完全有能力擋住他們的進攻。我看可以把頓巴斯地區的部隊調往哈爾科夫，以加強我軍的實力。”
曼斯坦因說完這話后，又停頓了片刻，接著說道“但就算我們把頓巴斯的部隊調往哈爾科夫，和俄國人比起來，人數上依舊處于劣勢。看來，我們還要想辦法，從其它的地域抽調部隊，去加強哈爾科夫的防御力量。”
聽曼斯坦因這么說，參謀長連忙湊近了地圖，仔細地查看部隊的部署情況。看了好一陣后，他轉身沖著曼斯坦因搖搖頭，一臉遺憾地說“對不起，元帥閣下，除了頓巴斯地域的預備隊，實在找不到可以抽調的部隊。”
“為什么會這樣呢”
“都怪那個該死的索科夫，”參謀長咬牙切齒地說“凡是和他作戰的部隊，輕則被傷亡慘重，重則是全軍覆沒。如此一來，我們的兵力就顯得很緊張了。如果要想讓哈爾科夫的守軍，和俄國人的兵力大致相當，恐怕只能向柏林的最高統帥部求助了。”
曼斯坦因坐在自己的位置上，用打火機點繞了雪茄，抽了幾口后，把雪茄放在煙灰缸上，隨后抓起了桌上的電話“我給總參謀長蔡茨勒將軍打個電話，看他能否為我們想點辦法。”
電話接通后，蔡茨勒聽出是曼斯坦因的聲音，有些詫異地問“元帥閣下，您怎么想起給我打電話”
“總參謀長閣下，”曼斯坦因客氣地說“我如今遇到一點麻煩，希望能得到你的幫助。”
得知曼斯坦因有事求助于自己，蔡茨勒立即打起精神問“元帥閣下，是不是哈爾科夫的形勢很不妙”