傍晚時分，索科夫的新指揮部里來了兩位意想不到的客人。
正坐在桌邊與薩梅科、盧涅夫喝茶的索科夫，見到兩人的出現，連忙從座位上站起身，連放在桌上的軍帽都沒來得及戴，就把手舉到了額邊，有些吃驚地問“方面軍司令員同志、軍事委員同志，你們怎么來了”
薩梅科和盧涅夫見索科夫突然蹦起身，都不禁一愣，但聽到他后面說的話，本能地扭頭朝門口望去，看清楚來的人是科涅夫和蘇塞科夫。也連忙站起身，舉手向兩人敬禮。
科涅夫上前和三人一一握手，笑呵呵地說“索科夫同志，我是特意到這里來看你們。大家都不要拘束，快點坐下吧。”
雖然科涅夫招呼三人坐下，但在他坐下之前，三人誰也不敢先坐。
好在薩梅科比較聰明，立即跑到一旁去倒了兩杯熱茶，加了糖之后端到科涅夫和蘇塞科夫的面前放下，陪著笑說“司令員同志、軍事委員同志，你們請喝茶”
大家都坐下后，作為方面軍軍事委員的蘇塞科夫，覺得自己應該先說幾句。他望著索科夫，面帶笑容地說“索科夫同志，這次能如此迅速地解放別爾哥羅德，你們第27集團軍是功不可沒。”
說到這里，他扭頭看了科涅夫一眼，繼續說道“為了表彰你們在這次戰斗中所建立的功勛，我和司令員同志商量之后決定，為你們向最高統帥部報功，使每一位建立功勛的指戰員，都能獲得屬于他們的榮譽。”
“這是你們應得的榮譽。”蘇塞科夫的話剛說完，科涅夫就接著說道“別的不說，至少你們部隊的各級指揮員，可以普遍地晉升一級軍銜。”
說到這里，科涅夫忍不住輕輕地嘆了口氣，接著說“由于我們草原方面軍是屬于預備隊方面軍，因此在軍銜方面也比普通的部隊低。但經過庫爾斯克會戰和這次解放別爾哥羅德的戰斗，大本營對我們的觀點有了改變，不再把我們當成普通的預備隊，準備相應地提高我們的待遇。”
“我看了一下第27集團軍的軍官花名冊。”蘇塞科夫繼續往下說“你們集團軍所屬的幾個步兵師和炮兵師的師長，除了第84師師長福緬科、第384師師長格里岑科是將軍外，其余的師長都還是上校。這次如果我們上報的嘉獎令能通過，你們所有的師長都能成為將軍。”
得知自己手下的師長基本都能晉一級軍銜，從校官變成將軍，索科夫也為他們感到開心，他連忙站起身，抬手向科涅夫和蘇塞科夫兩人敬禮“司令員、軍事委員同志，我代表幾位師長向你們表示感謝”
“不用謝我們，這是你們應得的。”科涅夫說著，抬起右手，掌心向下虛壓了兩下，對索科夫說“不要這么拘束，有什么話都坐下再說。”
“司令員同志，”薩梅科等索科夫坐下后，試探地問科涅夫“我想問問，我們什么時候對哈爾科夫發起進攻還有，我集團軍的攻擊方向是哪里”
面對薩梅科提出的問題，科涅夫淡淡一笑，隨后說道“我也不知道向哈爾科夫發起進攻的具體時間，畢竟我們剛剛奪取了別爾哥羅德，部隊需要一段時間來休整，等待上級給我們補充兵員和武器彈藥。
至于你說到進攻方向嘛。我考慮還是讓你們從哈爾科夫的西面發起攻擊，這個方向有寬闊的烏德河，你們擁有先進的氣墊船，要完成強渡任務，應該沒有多大的問題。”
“方面軍司令員同志，”既然科涅夫提到了對哈爾科夫的進攻方向問題，索科夫便大膽地說出了自己心中的疑問“不知上級是否搞清楚了哈爾科夫地域的德軍部署情況”
“敵人大致的兵力部署，我們已經搞清楚了。”科涅夫點著頭說“敵人部署在西面耳朵是肯夫戰役集群的第11軍，又名勞斯軍。而我們要對付的則是肯夫戰役集群的第42軍，以及霍特的第4裝甲集團軍；沃羅涅日方面軍對付的則是德軍第2集團軍的第7軍”