“你不試試，怎么知道行不行”
索科夫從瓦圖京的語氣中，聽出了深深的不滿。但他并沒有因此而惶惶不安，他很有自知之明，以一個建制不完整的集團軍，去進攻德軍重兵把守的別爾哥羅德，多少有些自不量力。這種以卵擊石的賠本買賣，索科夫是絕對不會去做的。
“大將同志，”等瓦圖京不再說話，索科夫才不緊不慢地說道“我的部隊剛剛殲滅了德軍第255步兵師，指戰員們都已經疲憊不堪了，他們需要好好地休整一段時間。同時，上級給我們補充的兵員，還需要一段時間的磨合。因此在目前的情況下，暫時還不適合發起進的進攻。”
瓦圖京還想說幾句，卻被朱可夫打斷了“瓦圖京同志，我覺得索科夫說得對，他的部隊經過長期的戰斗，已經變得疲憊不堪，的確需要進行修整。還有那些剛補充進部隊的指戰員，需要時間來熟悉環境，增加和新戰友之間的契合度。”
“元帥同志，”聽到朱可夫發話了，瓦圖京連忙用手捂住話筒，態度恭謹地問“這么說來，我們暫時不向別爾哥羅德發起進攻了”
“參與行動的部隊，如今還在集結中。”朱可夫提醒瓦圖京，“我們沒有必要把自己的有生力量，浪費在這種沒有意義的進攻上。”
“明白了，元帥同志，我立即把您的意思轉達給索科夫少將。”瓦圖京松開捂住話筒的手，“索科夫少將，你集團軍現在的任務，就是抓緊時間進行休整，準備參與下一階段的作戰行動。”
“是，大將同志。”聽到瓦圖京不再讓自己執行送死的任務，索科夫心里也暗松了一口氣“我們會在下次大戰開始前，完成休整，并做好一切戰斗準備的。”
瓦圖京放下電話，重新回到朱可夫的身邊繼續吃晚飯。這時華西列夫斯基忽然說道“朱可夫元帥，索科夫同志在這段時間的表現不錯，連著殲滅了德軍好幾個師，這可是了不起的勝利。大本營打算什么時候給他晉銜和授勛啊”
“可能還要等一段時間。”朱可夫慢吞吞地說“他的年級太輕，如果升遷太快，對他的將來不是什么好事。我看還是再等一等，等我們拿下別爾哥羅德和哈爾科夫之后，再考慮他的事情也不遲。”
“是啊，他太年輕了。”華西列夫斯基也感慨地說“如果他年紀輕輕，就被晉升為中將，甚至上將，我擔心那些在部隊里待了十幾二十年的老指揮員，心里會對他有抵觸情緒的。”
“我們如今很多師級指揮員，當兵十幾二十年，有著豐富的指揮經驗，到如今不過是上校或者中校。”瓦圖京接著說“假如讓他們看到索科夫這么年輕的將軍，心里多少會有一些不平衡的。”
朱可夫等人在指揮部里談論索科夫時，索科夫正在自己的指揮部里，給薩梅科布置任務“參謀長同志，瓦圖京大將已經同意讓我們就地轉入防御，不再向別爾哥羅德發起進攻。不過在這段時間里，我們要做的事情還很多”
看到薩梅科拿出筆記本，準備記下自己說的話，索科夫又繼續往下說“我們不知敵人是否會在我們新一輪進攻開始前，再次對我集團軍的防區發起攻擊，因此各部隊應該在現今駐扎地界，抓緊時間構筑防御工事，防止德軍可能發起的進攻。
其次，從戰俘營里獲救的指戰員，應該盡快補充進各部隊，讓大家抓緊時間進行磨合，增加在戰斗中的協調配合。”