隨著戰事的激戰，待在司令部里的索科夫，越發忙得不可開交，他不斷地通過電話或者電報，向圍攻德軍第255師的部隊保持聯絡，以了解前線的戰事情況。
而軍事委員盧涅夫完成了對兩個海軍陸戰旅的補充后，立即把甄別審查的工作交給了部下，自己匆忙地趕回了指揮部。他可不想錯過圍殲德軍第255師的好戲，這應該是蘇軍進攻別爾哥羅德之前的最后一場好戲了。
索科夫看到盧涅夫出現在指揮部里，絲毫不覺得奇怪。相反，如果對方將大量未經甄別審查的指戰員，匆忙編入參戰部隊后，卻不關心他們的作戰情況，那才是咄咄怪事呢。
索科夫給步兵第84師的福緬科少將打過電話，知道該師的攻擊順利后，終于有時間停下來喝口水，抽支煙。他從煙盒里拿出一支香煙，遞給了盧涅夫，隨口問道“軍事委員同志，你和阿帕納先科大將的合作進行得怎么樣，他沒有刁難你吧”
“這倒沒有。”盧涅夫接過索科夫的煙，卻沒有立即點燃，而是拿在手里擺弄著，嘴里說道“司令員同志，說實話，我和阿帕納先科大將合作時，心里還是非常忐忑的。要知道，他突然來到我集團軍，說是監督對獲救指戰員的甄別審查工作，但大家心里都明白，他其實就是來找茬的。所以在甄別審查開始前，我甚至考慮專門挑選出一批靠得住的指戰員，當著他的面進行審查，免得他礙事。
但是等我們的審查工作開始后，我卻發現他真的只是來監督，對于我們的審查結果，他只是單純地看而沒有輕易發表任何意見。從他的表現來看，可能是我們誤會他了。”
索科夫心里卻在想阿帕納先科之沒有雞蛋里挑骨頭，莫非是來這里之前朱可夫元帥向他專門打過招呼因此他到了這里后才會表現得如此友善。但這個念頭在索科夫的腦海中一閃即逝，畢竟當前的首要任務，是殲滅德軍第255步兵師其它無關緊要的事情可以暫時擱在一旁不用理睬。
“軍事委員同志在凌晨的戰斗中，步兵旅下屬的九連連長保爾中尉，率領他的連隊頑強地擋住了德軍的第一撥進攻而步兵旅主力的趕到爭取了寶貴的時間。”索科夫對盧涅夫說道“我建議等到戰斗結束后要為保爾中尉授勛。”
“司令員同志”盧涅夫等索科夫說完之后有些詫異地說“在我們和德寇的戰爭中不乏這種表現出勇敢主義和英雄主義的指戰員。但你今天單獨和我提到這名指揮員，是不是他有什么特別的事情嗎“
“你猜的沒錯，軍事委員同志。”索科夫從兜里掏出一張疊好的紙，遞給了盧涅夫“看看吧，這是步兵旅派人送來的報告。”
“見鬼戰斗還沒有結束他們送什么報告”盧涅夫帶著疑問打開了索科夫遞給他的那張紙仔細地瀏覽起來。等看到一陣后，他的表情變得凝重起來，整個人也被步兵旅送來的報告內容所吸引。
“怎么樣軍事委員同志。”索科夫等盧涅夫看完整份報告后，笑著問道“你覺得步兵旅的這份報告寫得怎么樣”
“太棒了，簡直是太棒了。”盧涅夫有些激動地舉起了手里的報告，對盧涅夫說“特別是這段關于保爾連最后戰斗的描述，我念給你聽聽在激烈的槍炮聲中，保爾中尉帶著他連隊剩下的戰士，向敵人發起了沖鋒。他們一個個渾身塵土，滿面硝煙，雖然容顏憔悴，卻又威武剛毅，一雙雙被硝煙熏紅的雙眼緊緊地盯著敵人。單是他們的這副模樣，就足以讓敵人望而生畏了。當他們發出驚雷般喊聲，高喊著烏拉，勇敢地沖向數倍于他們的敵人，展開了殘酷而又頑強的白刃戰，把敵人打得狼狽逃竄。”
盧涅夫所讀的這一段，索科夫和薩梅科曾經看過好幾遍。索科夫心里甚至在想以文筆來看，寫這份報告的步兵旅指戰員，莫非是未來的一名大作家嗎等戰斗結束，一定要問問烏扎科夫，這份報告是誰寫的，假如真的是一名知名作家，就要想辦法把他保護起來，否則一定有個什么三長兩短，對蘇聯文壇就是一個巨大的損失。
盧涅夫放下手里的報告，望著索科夫說道“司令員同志，我想我現在明白，你為什么要單獨向我提起這名指揮員。以他的表現，等我們殲滅德軍第255步兵師之后，不管是對他授勛，還是進行特別的宣傳，都是完全有必要的。”