伯克回到曼斯坦因的指揮方艙，曼斯坦因就有些迫不及待地問“霍納多爾夫將軍的遺體，順利地帶回來了嗎”
“是的，元帥閣下，我不辱使命，已經把霍納多爾夫將軍的遺體帶了回來。”伯克在報告完自己的任務后，又提出了自己的疑問“不過元帥閣下，我們在返回途中，突然看到克諾貝爾斯道夫將軍麾下的炮兵，向我們進行交換的地點，實施了猛烈的炮擊。”
“這是我的命令。”曼斯坦因還以為伯克并不了解突然炮擊的原因，還耐著性子向他解釋說“我不能容忍俄國人利用霍納多爾夫將軍的尸首，來對我繼續訛詐。因此我必須采取報復行為，為了確保你們的安全，我命令克諾貝爾斯道夫將軍在你們到達安全區域后，再對俄國人的陣地進行炮擊。我想，此刻俄國人陣地應該變成了一片火海。”
“元帥閣下，俄國人的陣地在我軍的炮擊下，的確變成了一片火海。”伯克在腦子里組織了一下詞匯后，繼續說道“但說到能給俄國人造成多大的損失，我卻是持相反意見。”
“為什么這么說”
“元帥閣下，您有所不知，您的計劃可能應該被索科夫識破了，他還因此采取了正確的應對措施。”
“這是怎么回事”聽到伯克這么說，曼斯坦因意識到可能是某些方面出了問題，連忙追問道“索科夫怎么可能識破我的計劃”
“原因很簡單，我們用于和他們交換的戰俘，都是的傷員。索科夫可能就是看到了這種情況，于是自己跑出來主持交換儀式。”
“什么，是索科夫親自主持的交換儀式”曼斯坦因吃驚地問“那個什么少尉，不是說主持交換儀式的俄國指揮官，只是564團的團長么”
“這就是問題所在，”伯克向曼斯坦因解釋說“索科夫將軍可能是看到那些要用于交換的戰俘，全是行動遲緩的傷員，因此才察覺到事情有點不對勁，于是便想出了一個辦法，把我拖延在陣地上，使克諾貝爾斯道夫將軍的炮兵不敢隨便開火。”
“你說說看，他用的是什么辦法，居然可以把你拖住那么長的時間”
“喝酒，他請我喝酒。”伯克說到這里，見曼斯坦因神色不睦，連忙補充說“本來我已經拒絕了他的好意，但他說他崇拜您，想從我這里多了解一些你的情況。我一時也多想，就答應坐下喝酒，和他談起您的事情。”
“談我的事情”曼斯坦因好奇地問“他都說了些什么”
“他說，”伯克此刻已經意識到自己上了索科夫的圈套，如果不坐在那里喝半天的酒，而是完成交換后，就立即帶人返回，沒準克諾貝爾斯道夫的炮兵一輪猛轟，還能將索科夫和絕大多數的傷員炸死也說不定。為了彌補自己的過錯，他不得不主動將話題，轉移到自己和索科夫之間的對話“他說，假如擋住指揮第六集團軍進攻格勒的指揮官，不是保盧斯而是您的話，沒準城市早就落到了我們的手里”他把索科夫所說的話，鸚鵡學舌般地向曼斯坦因復述了一遍。
曼斯坦因沒想到會有一名敵人的指揮官，居然會對自己如此推崇。如果是普通的俄國指揮也罷了，關鍵這人是讓己方各級軍官都頭疼的一個對手，他對自己的夸獎，含金量就要高得多。
想到這里，一向喜歡板著臉的曼斯坦因，臉上露出了淡淡的笑容。他顧不上追究伯克的責任，而是繼續問道“他還說了什么”
“保盧斯的第六集團軍全軍覆滅后，俄國人用兩三個方面軍的兵力，同時向我軍展開了反攻。”伯克仔細觀察力一下曼斯坦因的表情，覺得他此刻的心里很好，不禁暗松了一口氣，繼續說道“索科夫將軍說，當時我軍無論是在兵力還是裝備上，都處于絕對的劣勢。如果換一個指揮官來指揮戰斗，我們的部隊肯定被趕到第聶伯河右岸，與俄國人形成隔河對峙的情況。正是由于是您在指揮部隊，才能扭轉戰場上的不利，并最終取得了這次戰役的勝利。”