索科夫也覺得卡恩少尉在胡說八道，德國將軍都是一群怕死鬼，他們的指揮部通常距離前線有幾十公里，就是為了防止自己會處于危險之中。想到這里，他開口說道“少尉，你在說謊，你們的霍納多爾夫將軍此刻恐怕正躲在距離前線幾十公里的指揮部里，和自己參謀長在喝咖啡呢。他怎么可能死在我們的陣地前呢”
“是真的，將軍閣下。”科恩少尉是認識蘇軍軍銜的，雖然他看到索科夫比科伊達年輕多了，但肩膀上扛著的卻是少將銜，知道屋內說話算數的人是他，連忙辯解說“我們的師長霍納多爾夫將軍，親自乘坐一輛坦克參加了進攻，結果在靠近你們的陣地時，被你們奇怪的反坦克武器摧毀了。
和霍納多爾夫將軍一起參加戰斗的坦克，有十幾輛之多。他們在發現師長的坦克被摧毀后，立即靠了過來，企圖把師長營救出去。但等他們靠近后，才發現師長乘坐的豹式坦克，正在熊熊燃燒，周圍連一個人影都沒有。他們知道師長肯定遭遇了不測，便把這個消息向師參謀長報告。
師參謀長覺得此事關系重大，便向曼斯坦因元帥進行了報告。元帥得知這個消息后，便給我們下達了死命令，讓我們一是要搶回霍納多爾夫將軍的尸體；二是要突破你們的防御，對你們實施合圍，然后在予以全殲，為霍納多爾夫將軍報仇。”
為了搞清楚卡恩少尉所招供的內容是否真實，科伊達便向自己的參謀長使了個眼色，示意他去調查此事。心領神會的參謀長點點頭，走到一旁拿起電話打給了古察科夫，“大尉同志，我是師參謀長，你們送來的俘虜，以前全部順利到達了。”
得知自己送到師部的俘虜，都安全送到了，古察科夫的心里頓時踏實了許多“參謀長同志，謝謝您，謝謝您特意打電話通知我。”
“大尉同志，你搞錯了，我給打電話，可不是為了俘虜順利到達來通知你。”參謀長說道“根據俘虜的招供，他們之所以像發瘋似的向我軍陣地進攻，完全是因為他們的師長霍納多爾夫將軍所乘坐的坦克，被我們的反坦克武器摧毀了。我現在命令你，立即派人到陣地前方去查看一輛被炸毀的豹式坦克，里面都有一些什么人。”
古察科夫有些不淡定了“參謀長同志，您是說，在我們擊毀的德軍坦克里，有一名乘員是德軍第6裝甲師師長霍納多爾夫將軍”
“俘虜是這么供認的。”參謀長表情嚴肅地說“你現在的任務，就是想辦法搞清楚，被你們擊毀的那輛豹式坦克里，是否有霍納多爾夫將軍的存在。”
“我明白了，參謀長同志。”古察科夫在電話里回答說“我會盡快搞清楚此事的。”
派人到陣地前去查看一輛被擊毀的坦克，這個任務看似簡單，做起來卻很不容易。如今德軍的進攻始終沒有停止，離開陣地執行偵察的人員，稍有不慎就會落入敵人的手里。
不過既然是上級下達的命令，就算前面是刀山火海，也只能硬著頭皮往前闖了。古察科夫命令通訊兵叫來了納爾瓦上尉，直截了當地問“上尉同志，你們連還剩下多少人”
“報告營長，全連連傷員在內，還剩下29人。”納爾瓦表情凝重地回答說“但營長同志請您放心，我們一定可以堅持到援軍的到來。”