他之所以被調往草原方面軍擔任司令員一職，完全是因為他覺得當前的戰機不成熟，沒有按照斯大林的命令，輕易向德軍的防線發起進攻，結果被撤銷了西方面軍司令員的職務，貶到了屬于預備隊性質的草原方面軍。
不過這次的降職，對科涅夫來說，卻并不是壞事。他以前指揮的部隊，都是以步兵為主。而草原方面軍除了四個步兵集團軍外，還有羅特米斯特羅夫將軍的近衛第5坦克集團軍，這是一支令德軍聞風喪膽的鋼鐵雄師，在斯大林格勒之戰中建立了殊勛。
莫斯科戰役之后，蘇德戰局重心已經移到南線，雙方在此集結重兵準備展開主力決戰。而這一調動，使他從中央戰場轉到了南方戰場，這就使首次握有了強大的裝甲機械化部隊的科涅夫，有了建立功勛的機會。
“參謀長同志，”索科夫在心里權衡了一番厲害后，試探地問“我想問問，最高統帥本人的意思如何，他會把我們調到其它方向嗎”
“這不太好說。”對于這種揣摩圣意的事情，馬利寧是不會輕易發表意見的，而是委婉的說“不過真的要把你調走，事先肯定會通知你的。”
索科夫在心里暗下決心，假如上級真的打算給自己調動工作，那么一定要想方設法去科涅夫的部隊，不管怎么說，在戰爭的最后階段，他們進入柏林的時間，并不比朱可夫的白俄羅斯第一方面軍慢多少。
為了穩妥起見，他還是謹慎地問“參謀長同志，如果上級真的準備調動我的工作，我能自由地選擇自己想去的地方嗎”
“索科夫將軍，我就是隨便那么一說。”馬利寧接著說道“除非把你們集團軍劃給別的部隊指揮，就只能是西南方面軍或者沃羅涅日方面軍；如果要把你調往其它戰線，部隊你肯定是帶不走，能跟隨你離開的，只有少數你信得過的指揮員。”
聽馬利寧這么說，索科夫又開始思索，假如自己在離開時，只能帶少數指揮員離開，自己應該把那些人帶走呢因為想得太入神，以至于馬利寧接下來說什么話，他都沒聽清楚。
好在馬利寧猜到了索科夫會走神，又提高嗓門喊了他兩聲，索科夫才從沉思中驚醒過來，連忙問道“參謀長同志，您還有什么指示嗎”
“我馬上派一架飛機去你們那里。”馬利寧在電話里說道“把俘虜的帝國師和骷髏師的兩位師長帶回來，免得夜長夢多，被敵人救走了。”
“沒問題沒問題。”對于通過陸路把兩名被俘的師長押到方面軍司令部一事，索科夫的心里也不踏實，他擔心沿途會遭到德軍的伏擊，到時兩名俘虜得而復失，對上面就不好交代了。如今馬利寧主動提出派飛機來接俘虜，他連忙順水推舟地說“明白了，參謀長同志，我立即命人把俘虜送到機場。”