“按理說，司令員同志的行蹤是要保密的。”馬利寧笑呵呵地說“不過你也不是外人，就不對你保密了。司令員同志上午回莫斯科了。”
“回莫斯科了”索科夫好奇地問“回莫斯科做什么”
“索科夫上校，難道你沒有學過保密條例嗎”馬利寧聽到索科夫的問題，表情變得嚴肅起來“我把司令員的去向告訴你，已經違反了紀律，你還打算讓我繼續犯錯嗎”
索科夫干笑兩聲，不好意思地解釋說“參謀長同志，我就是好奇，所以隨便問問。如果你不方便告之，那就算了。”
“對了，索科夫上校。”正在打電話的馬利寧翻開記錄本，發現索科夫前兩天上報作戰計劃時，對百貨大樓發起攻擊的部隊，將在進攻車站的行動開始的同時，也發起攻擊，不知此刻的戰斗進行得怎么樣了。“進攻百貨大樓的部隊，如今的進展如何”
“參謀長同志，原定進攻百貨大樓的部隊，如今還在按兵不動。”索科夫昨晚經過反復的思考，覺得不宜同時在兩個地方發起攻擊，一旦保盧斯調來援兵的話，自己的手里根本拿不出什么預備隊，因此他便改變了主意，打算拿下一處后，再去進攻另外一處“既然今天拿下了車站，那么明天就讓他們向百貨大樓發起攻擊。”
“索科夫上校，這到底是怎么回事”馬利寧語氣嚴厲地問道“為什么你在不經請示的情況下，擅自更改作戰命令要知道，如果引起了不必要的混亂，這個責任誰負得起”
馬利寧的話讓索科夫意識到自己昨晚的決定，出發點固然是好的，但是卻欠妥。因此在進攻前夕，忽然更改進攻時候，會打亂上級的統籌安排，他不敢和馬利寧爭辯，而是立即低頭承認錯誤“對不起，參謀長同志，是我的錯。我向您保證，以后絕對不會再犯類似的錯誤。”
聽到索科夫認錯的態度如此誠懇，馬利寧的語氣變得緩和“索科夫上校，你的年紀還輕，擔任指揮員的時間還不長，沒有經驗，犯這樣的錯誤是情有可原。這次就算了，假如下次再犯，我絕對不會姑息。”
見馬利寧對自己是雷聲大雨點小，棒子高高舉起，卻輕輕放下，索科夫的心里頓時踏實多了。他接著說道“參謀長同志，您放心吧，我們明天一定展開對百貨大樓的進攻，并爭取在最短的時間內拿下那里。”
“你打算用多長時間，拿下百貨大樓呢”馬利寧問道。
索科夫通過偵察到的情報了解到，德軍在百貨大樓附近不光部署了第100獵兵師，另外還有兩個裝甲團，以及幾個炮兵團。如果百貨大樓遭到攻擊，敵人就會像聞到血腥味的鯊魚，從四面八方撲上來，到時恐怕自己不得不付出一部分兵力去打算，從而削弱攻堅的力量。
見索科夫遲遲不說話，馬利寧有些著急了，他提高嗓門問道“怎么了，索科夫上校，為什么不說話”
“參謀長同志，我正在考慮您的問題呢。”索科夫連忙回答說“根據我們所掌握的情報，敵人在百貨大樓附近部署了重兵，還有大量的坦克和大炮，我們實施攻擊時，肯定會面對巨大的困難。因此，我無法準確地告訴您，我們究竟多長時間，能拿下百貨大樓。”
“給我一個大概的時間也行。”馬利寧明白索科夫的苦衷，通情達理地說“大本營詢問時，我也知道該怎么回答。”
“參謀長同志，假如您能為我們幫助的話。”索科夫覺得要解決攻擊是百貨大樓的過程中，遭到來自其它方向的攻擊或騷擾，就只能求助馬利寧“我想我們可以在三四天時間內，拿下百貨大樓。”
“不知你需要什么樣的幫助呢”馬利寧問道。
“如果保盧斯的司令部真的在百貨大樓里，一旦我們展開攻擊，恐怕敵人會從四面八方撲過來，攻擊我部的側后方。”索科夫對著話筒說“因此我請求您，讓附近的友軍，比如說第64、第57集團軍的部隊，繼續展開對德軍的猛攻，以吸引敵人的兵力，使他們無法在百貨大樓遭到攻擊的同時，抽調兵力去增援。”