誰知對方聽到西多林的問題，卻搖了搖頭，說道“不是我。”
“那是誰”西多林繼續問道“不知那位負責統一指揮的指揮員，什么時候能趕到馬馬耶夫崗”
“他已經在這里了。”馬卡連科少將笑著回答道。
“什么，他已經在這里了”西多林不禁大吃一驚，他的目光在另外三位上校的身上掃來掃去，暗自琢磨他們中間誰會是幾支部隊的最高指揮員。
“中校同志，您不必瞎猜了。”由于索科夫并為向馬卡連科介紹西多林，因此他并不知道西多林的名字和職務，只能用軍銜來稱呼“擔任最高指揮員的人，遠在天邊近在眼前，就是你們師的師長索科夫上校。”
索科夫聽到馬卡連科這么說，不禁有些傻眼了“將軍同志，您說什么由我來擔任幾支部隊的最高指揮員”
“是的，索科夫上校。”馬卡連科少將點點頭，向索科夫解釋說“我們來這里之前，是巴托夫司令員親自向我們交代的。說從現在開始，步兵第23、第304和第321師，以及一個坦克旅、兩個炮兵團都歸您指揮，并組建一個新的索科夫作戰群。”
馬卡連科的話讓索科夫感到非常意外，他做夢都沒有想到，巴托夫居然會將自己手下的這么多部隊，都交給自己來指揮。他沉默了許久，才試探地問“將軍同志，您說得都是真的嗎巴托夫將軍真的準備一個作戰集群，并交由我來指揮”
“沒錯，索科夫上校，正是這樣的。”
“可是。您是將軍，而我只是一名上校。”索科夫快速地瞥了一眼馬卡連科少將肩上的將星，有些尷尬地說“由上校去指揮將軍，這不太合適吧”
“沒什么不合適的。”馬卡連科大大咧咧地說“只要是上級的命令，別說由一名戰功赫赫的上校指揮我們，就算是一名寂寂無名的上尉指揮我們，我們也會堅決服從的。”說到這里，他扭頭問坐在旁邊的同僚“伙計們，你們說對不對”
另外三名上校整齊地回答道“對”
不過索科夫還是有些猶豫，自己所指揮的這個作戰集群，規模已經超過了一個軍，如果沒有得到更高級別指揮員的許可，恐怕有些名不正言不順吧。他猶豫了半天，又開口問“將軍同志，成立作戰集群只是巴托夫將軍的意思，我這邊還需要向崔可夫司令員報備，并得到方面軍司令部的批準才行。”
“索科夫上校，您別擔心，這些事情早就安排好了。”馬卡連科少將笑著對索科夫說“其實成立作戰集群，并由您擔任最高指揮員的事情，并不是巴托夫將軍提出，而是由方面軍司令員羅科索夫斯基將軍提出的。巴托夫將軍不過是把上級的命令，傳達給我們而已。而且我相信，方面軍司令部也把此事通知了崔可夫將軍。”
“師長同志，”西多林湊近索科夫的耳邊，低聲地對他說“此事關系重大，我立即給司令員打個電話核實一下。”
“好的，你去吧。”索科夫趁著西多林打電話的工夫，望著馬卡連科問“將軍同志，我想問問，您的部隊在什么位置”
“還在趕來的路上。”馬卡連科回答說“估計明天上午十點，就能趕到今天的會師地點。我們幾個人，是先來向您報道的。”
西多林很快就打完了電話，春風滿面地走回來，壓低嗓門對索科夫說“師長同志，我已經向司令員核實過了，確有此事，他正準備打電話通知您呢，誰知我們的電話先打了過去。既然這么多部隊都歸您指揮，您是不是該給大家布置作戰任務了”