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“師長同志，”等索科夫的話告一段落后，西多林試探地問“這次深入敵后的小分隊，我們應該給他們配備什么樣的裝備”
配備什么樣的裝備，這個問題倒讓索科夫為難了。以往深入敵后的小分隊，通常是化裝成德國人，乘坐繳獲的裝甲車，攜帶足夠數量的新式火箭彈，去把敵人的后方攪得天翻地覆。不過德國人也不是傻子，他們吃了幾次虧之后，已經有了警覺，凡是從前沿退下來的部隊，都要進行嚴格的盤查，特別是裝甲車查得更嚴。
“我覺得還是應該和以前一樣，給小分隊配備裝甲車。”伊萬諾夫插嘴說，“有了裝甲車，不管行軍速度快，一天能向前推進幾十甚至上百公里；而且還能攜帶更多數量的新式火箭彈，以便更好地打擊敵人。”
“不行，副師長同志。”索科夫搖著頭說“這次的小分隊，不能給他們配備裝甲車。”
“為什么”
“原因很簡單。”索科夫解釋說“敵人如今缺乏燃料，大量的坦克和汽車都無法開動。若是我們的偵察小分隊乘坐裝甲車行動，目標會很大，肯定會遭到敵人的盤查。而采用徒步行軍呢，雖說速度要慢很多，攜帶的東西也少，但這樣的目標小，他們可以在森林里行軍，以躲避敵人的盤查。”
索科夫所說的內容，其實伊萬諾夫都明白，只不過長期以來，派往敵后執行任務的小分隊，都是乘坐裝甲車出行，也就養成了一種慣性思維，覺得如果小分隊沒有裝甲車，機動性就大大地降低了。此刻聽完索科夫的解釋，他立即意識到這次的任務，和以往不一樣，如果還堅持以往的思維，沒準會出大事的。
在小分隊出發前一個小時，索科夫把古察科夫和卡文召到了指揮部。對兩人說道“這次的行動，我們不能給你們裝甲車，你們只能靠自己的兩條腿走過去。由于沒有了裝甲車，因此你們所能攜帶的火箭彈數量，會大大地減少，你們事先要有心理準備。”
得知這次行動，無法乘坐裝甲車，古察科夫的心里不免有些失望。但對于索科夫的命令，他一向是無條件服從，并沒有問為什么會不給自己配備裝甲車，便挺直腰板回答說“放心吧，師長同志，我們有信心完成這次的任務。”
索科夫走到古察科夫的面前，把雙手搭在他的肩膀上，對他說“古察科夫上尉，由于我軍在頓河流域發起的攻擊，大量的敵人退到了斯大林格勒地區，一些地區的德軍數量劇增，使你們這次行動的危險系數成倍增加。”
“放心吧，師長同志。”古察科夫面不改色地回答說“就算形勢再危險，我們也絕對不會退縮，一定會完成上級交代給我們的任務。”
古察科夫和卡文帶著小分隊，在夜色的掩護下，穿過前沿陣地，朝德軍防區前進時，索科夫接到了雅科夫從莫斯科打來的電話。
電話一通，雅科夫就直截了當地問“米沙，你現在說話方便嗎”
索科夫一聽，立即意識到對方肯定有什么重要的話要告訴自己，連忙說道“沒事，指揮部里都是我熟悉的人，你有什么事情，盡管開口說吧。”
“出事了。”雅科夫有些慌亂地說道“我們的工程師在研制燃燒彈時發生了意外，整個實驗室都被燒毀，有十五人喪身，三十多人受傷。據烏斯季諾夫同志說，這項研制工作可能會停止。”
索科夫做夢都沒想到，自己當初就隨口提了那么一次燃燒彈的事情，雅科夫還真的上心，回去后還組織人搞實驗。如今實驗室發生意外，死傷那么多人，自己這個始作俑者，多少還是有一些責任的。
聽到索科夫不說話，雅科夫著急了，他急匆匆地說“烏斯季諾夫同志想見你，你能盡快返回莫斯科嗎”
雅科夫的話讓索科夫很為難“雅沙，你也知道，我們正在對德軍展開反攻，我怎么能在這種時候，丟下自己的部隊”
“這件事情，我已經征求了父親的同意。”雅科夫不等索科夫說完，就打斷了他后面的話“而且我也了解過了，你們師在短期內不會有大規模的戰斗，你完全可以把部隊的指揮權，暫時移交給副師長或參謀長。”