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索科夫在一營的陣地上所看到的黑煙，正是德軍燒毀物資和軍大衣時所騰起的黑煙，他所作出的轉攻為守的決定，也算是歪打正著。不過部隊從防御狀態轉入進攻，要準備的事情還很多，索科夫向斯塔爾恰交代了幾句后，便帶著薩莫伊洛夫和警衛排返回了師指揮部。
等索科夫一走進指揮部，西多林就放下手里的文件夾，朝他快步走了過來，嘴里說道“師長同志，您回來了”
“準備得怎么樣了”
“坦克旅的坦克已經啟動，大概預熱二十分鐘之后，可以投入戰場。”西多林報告說“另外，三個步兵團都已做好出擊的準備，只等坦克通過他們的防區后，就可以向敵人發起攻擊。”
索科夫左右張望了一番，見伊萬諾夫、阿尼西莫夫都在，卻沒有看到戈利科夫，便好奇地問了一句“對了，方面軍副司令員同志去什么地方了”
“在您回來之前，方面軍副司令員同志接到了方面軍司令部的電話，說有重要的事情，讓他立即趕回去。”西多林最后還特意強調說“為了確保他的安全，我派了一個警衛排護送。”
“啊，方面軍副司令員同志離開了”有戈利科夫這么一尊大神在自己的身邊，不光可以及時地了解整個戰場上的最新進展，而且在某些方面還能得到一些便利，如今得知對方離開了，索科夫的心里不免有些失落，他有些心不在焉地問“他臨走時，交代什么了嗎”
西多林聽出了索科夫的弦外之音，連忙笑容滿面地說“上級同意派出兩個飛行大隊，為我們的進攻部隊空中支援。”
“太好了，這真是太好了。”索科夫原本擔心戈利科夫這么一走，上級沒準就不為自己的部隊空中支援了，沒想到戈利科夫在臨走前，還真把這事辦成了。“有了空軍的支援，我們可以把反擊的距離，增加至十到十五公里。”
原本還笑容滿面的西多林，聽到索科夫這么說，臉上的笑容變得僵硬起來，過了好一陣，他才試探地問“師長同志，為什么要設定反擊的距離呢如果敵人真的不堪一擊，我們完全可以一直沖到頓河邊啊。”
“是啊，師長同志。”伊萬諾夫也附和道“如果情況真的像你所說的那樣，德國人試圖逃跑，我們的推進會讓他們變得更加混亂，我們完全可以一口氣推進到頓河邊，與南下或北上的友軍會師啊。”
“我來問你們。”見兩人把局勢看得如此樂觀，索科夫提醒他們說“從昨天到現在，城里除了我師的部隊外，還有其它部隊開始對敵人展開反擊了嗎”