“放心吧，別雷上校。”索科夫笑呵呵地回答說“別看河面這么快，只要我們的戰士劃槳速度快一些，沒準敵人的特務還沒來得及發射信號彈，我們就已經到達對岸了。”
說話間，索科夫見戰士們已經登船完畢，便和別雷打了個招呼，帶著薩莫伊洛夫和古察科夫二人，上了不遠處的一條木船。索科夫跨進木船之后，低聲問坐在船上的戰士“同志們，都準備好了嗎”
“準備好了”坐在船上的十來名戰士齊聲答道。
“出發”隨著命令的下達，上百支船槳伸進河水里，開始用力地劃動起來，在木船的邊緣濺起了無數的水花。
索科夫站在船頭望著對岸，心里默默地計算著路程，從東岸到西岸相距大概一公里左右，以戰士們劃槳的速度，最多半個小時就能到達對岸。加上登船下船的時間，來回一趟大概需要一個半小時，要分三次將所有的部隊渡過河，頂多花費五個小時。這么一來，就有希望在天明之前到達馬馬耶夫崗。
索科夫一會兒看看對岸，一會兒又抬頭看看天空。不過直到船隊到達河中心時，四周都是靜悄悄的，只能聽到河水流動和戰士們劃槳的聲音。他在心里沾沾自喜地想“也許是我們的渡河時間選得好，德國人潛伏在居民里的特務，沒有發現我們正在渡河，因此無法給他們的炮兵發信號彈。”
然而他正這么想，忽然空中升起了一顆耀眼的照明彈，照亮了河中正在移動著的船隊。“見鬼，被發現了”看到照明彈出現的一剎那，索科夫的心猛地往下一沉，他明白，自己的船隊被德國人的特務發現了，他們正通過信號彈，為遠處的炮兵指引攻擊方向。索科夫連忙扯著嗓子喊道“同志們，加快速度，劃到對岸就是勝利”在索科夫的喊聲中，戰士們加快了劃槳的速度，整個船隊的速度一下便加快了。
正當索科夫看到岸邊離自己越來越近，心里暗松一口氣時，空中忽然傳來了一個怪聲音，隨后一顆炮彈落在船隊前方二十幾米的地方爆炸，掀起了一股高高的黑色水柱。
看到炮彈沒有擊中任何船只，索科夫的心里暗松了一口氣，接著他又扯著嗓子喊道“同志們，加快速度，加快速度，等我們到了岸邊，敵人的炮彈就打不到我們了。”
然而索科夫他們的好運似乎到此為止，又有幾發炮彈呼嘯而來，落在河水里爆炸，讓水面像開鍋似的沸騰起來。一條木船不幸被炮彈命中，頓時被炸得粉碎，人的殘肢斷腿和木船爾等碎片混雜在一起，被炸上了天空。
沖天而起的水柱剛剛落下，更多的炮彈又飛了過來。其中一發就落在距離索科夫不遠的地方爆炸，濺起的水浪將船上的人澆成了落湯雞。巨大的沖擊波讓木船左右劇烈地擺動，索科夫雙手緊緊地抓住船舷，才沒有被顛進河里。
有兩名戰士由于沒有準備，在船體擺動時，被甩入了水中，好在他們多少懂一點水性，又撲騰著游過來抓住了船舷。為了防止把船弄翻，他們沒有立即爬回船上，而是用手吊著船舷，隨船繼續前行。